Dans un monde qui nous pousse constamment à nous comparer aux autres, comment pouvons-nous nous libérer de ce cercle vicieux et néfaste ?
Les messages sont partout autour de nous – sur chaque application de réseaux sociaux, chaque service de streaming, chaque publicité. Un instant, nous vaquons à nos occupations ; l'instant d'après, nous sommes touchés par un message subtil mais persistant : il nous manque quelque chose que quelqu'un d'autre possède. Ce message est conçu pour provoquer une réaction – un sentiment d'infériorité que les spécialistes du marketing promettent de résoudre grâce à divers produits et services. S'il est souvent facile de reconnaître cette manipulation si l'on y prête attention, les émotions qu'elle suscite en nous sont bien réelles. Comme beaucoup de schémas de pensée néfastes, la tentation de se comparer aux autres est une pente glissante. Ce qui peut commencer par une simple comparaison en ligne peut rapidement déborder sur notre vie personnelle, affectant la façon dont nous percevons nos amis et notre famille. Et si une certaine dose de comparaison peut nous motiver à travailler plus dur pour atteindre nos objectifs, elle cause souvent beaucoup plus de mal que de bien, surtout lorsqu'elle devient une obsession.
Le véritable coût de la comparaison
L’apôtre Paul a reconnu les pièges de la comparaison. Il a écrit : « Nous n’osons pas nous égaler ou nous comparer à quelques-uns de ceux qui se recommandent eux-mêmes. Mais, en se mesurant à leur propre mesure et en se comparant à euxmêmes, ils manquent d’intelligence » (2 Corinthiens 10:12). Passer sa vie à se mesurer aux autres ou à leurs possessions est un gaspillage insensé de temps et d'énergie. Alors, pourquoi la comparaison est-elle si tentante ? Parce qu'elle est naturelle dans cette société sous l'influence de notre adversaire. Les spécialistes du marketing, les entreprises de réseaux sociaux et autres comprennent nos vulnérabilités. Ils savent précisément comment exploiter et tirer profit des insécurités que chacun de nous porte en soi.
Mais en fin de compte, le diable ne promeut pas tout cela simplement pour que nous nous sentions mal dans notre peau. Son but est bien plus sinistre. Il sait que lorsque la comparaison insensée devient une habitude, notre bien-être spirituel en souffre. Nous pouvons devenir orgueilleux ou découragés, voire les deux. L'orgueil peut naître de la comparaison et s'enracine lorsque nous mesurons notre valeur par rapport aux autres. Lorsque nous permettons à Satan de nous entraîner dans une comparaison constante, il peut nous conduire sur un chemin décourageant et dangereux. Cela peut cultiver en nous des traits néfastes, tels que :
- Une insécurité accrue
Se comparer aux autres nous amène souvent à remettre en question nos propres capacités et, si nous laissons cela aller trop loin, notre propre estime de soi. Après tout, si nous nous concentrons sur le fait qu'il y a toujours quelqu'un de meilleur que nous en tout – si nous nous focalisons sur le fait qu'il y a toujours quelqu'un qui possède ce que nous n'avons pas – nous allons naturellement remettre en question notre propre valeur et notre capacité à contribuer. Plus nous nous comparons aux autres, plus ce sentiment s'intensifie.
À la base, l'insécurité est souvent enracinée dans la peur de n'avoir rien d'unique ou de spécial à offrir. Lorsque cette peur s'installe, nous réagissons généralement de deux manières : soit nous nous y résignons, soit nous compensons excessivement pour tenter de prouver notre valeur.
- Une compétition excessive
La compétition mentale à laquelle nous participons lorsque nous nous comparons aux autres est intéressante. Elle est en grande partie interne, se déroulant dans l'esprit de ceux qui s'y adonnent. Et elle est addictive. Sans même nous en rendre compte, nous pouvons facilement nous retrouver à évaluer chaque personne que nous rencontrons, à la classer mentalement par rapport à nous-mêmes.
C'est aussi épuisant. Maintenir cette compétition constante et tacite est très éprouvant. S'efforcer de rester « en tête » dans une hiérarchie imaginaire que nous avons nous-mêmes créée est profondément fatigant et ne procure que peu de satisfaction. De plus, c'est sans fin. Il y aura toujours quelqu'un de nouveau avec qui rivaliser, ou un nouveau domaine dans lequel se comparer.
Et peut-être pire encore, cela nous empêche de profiter pleinement de nos amitiés et nous prive de la proximité que ces relations pourraient autrement nous offrir.
- La convoitise et l’envie
Lorsque la compétition incessante ne produit pas la satisfaction et le réconfort que nous recherchons, d'autres états d'esprit dangereux peuvent s'installer insidieusement : la convoitise et l'envie. Bien qu’étroitement liées, ces deux notions sont distinctes. La convoitise naît du désir de posséder ce que quelqu'un d'autre possède ; l'envie survient lorsque l'insatisfaction commence à déformer notre perception des autres.
Bien qu'il s'agisse d'une réaction humaine naturelle, la convoitise et l'envie représentent de grands dangers pour notre santé émotionnelle et spirituelle. Apprenez-en davantage dans notre article numérique Tu ne convoiteras point et notre article de blog Combattre les oeuvres de la chair : l'envie. La Bible associe une laideur particulière au péché d'envie. Par exemple, Jacques 3:16 déclare : « Car là où il y a un zèle amer et un esprit de dispute, il y a du désordre et toutes sortes de mauvaises actions ». Que devons-nous faire ? Pour ceux qui souffrent de la comparaison, ces schémas – et les dégâts qu'ils causent – sont probablement bien trop familiers. Reconnaître ce cycle est la première étape ; le briser est le véritable défi.
Imitez Christ
Se mesurer aux autres et se comparer entre nous est naturel, mais problématique. Aussi impressionnante ou admirable que soit une personne, chaque personne à laquelle nous nous comparons reste un être humain imparfait. À l'exception d'une seule – la plus importante. La seule personne à laquelle les Écritures nous invitent à nous comparer est Jésus-Christ. Il est l'exemple que nous devons suivre, afin de lui ressembler.
Nous sommes encouragés à imiter Jésus-Christ et à marcher comme il a marché. Consultez notre série d’articles dans la revue Discerner, en commençant par le premier, que nous avons intitulé précisément Marchez comme il a marché. Le problème n'est pas la comparaison en soi, mais la personne à laquelle nous choisissons de nous comparer.
Lorsque nous nous concentrons sur la comparaison avec Christ plutôt qu'avec les autres, l'orgueil peut faire place à l'humilité, et le découragement peut être remplacé par l'espérance. S'efforcer d'imiter Jésus-Christ produit des fruits durables dans nos vies, tels que :
- La sécurité et un sens du but
Dieu nous connaît et prend soin de nous intimement. Le roi David a magnifiquement exprimé cet amour et cette sollicitude dans le Psaume 139, notant que Dieu connaît « tous [nos] faits et gestes, longtemps d’avance », notre « marche » et notre « repos » (versets 2-3, Tanakh). Il a formé nos entrailles et nous a tissés dans le sein de notre mère (verset 13).
Lorsque nous voyons à quel point Dieu prend soin de chacun de nous, nous pouvons réaliser que nous n'avons pas besoin de rechercher notre valeur ou de rivaliser pour être spéciaux ou uniques à ses yeux. Nous pouvons nous sentir en sécurité en sachant que Dieu le Père et Jésus-Christ nous aiment. Ils nous ont créés dans un but précis, et ils désirent que nous soyons des fils et des filles dans le royaume de Dieu qui approche. Lisez notre article numérique Devenir des fils et des filles de Dieu.
De plus, lorsque nous comprenons le plan de Dieu pour nous et le rôle qu'il veut que nous y jouions, nous commençons à voir que nos vies ont un but véritablement grandiose ! Un objectif qui ne peut être perçu en se concentrant sur soi-même ou en se comparant aux autres dans cette vie terrestre. Lorsque nous nous sentons attirés par le piège de la comparaison, garder cette perspective peut nous aider à résister à la tentation.
- Le contentement et la paix
Rompre le cycle constant de la comparaison nous permet enfin de respirer, de trouver la paix et le contentement dans la vie dont nous avons été bénis. Pour en savoir plus sur ce point, voir notre article Quelle est la véritable source du contentement ?
L'avertissement contre la convoitise dans Hébreux 13:5 souligne l'importance d'être content de ce que nous avons, nous assurant que notre Père et notre Frère aîné pourvoiront à nos besoins et ne nous abandonneront jamais.
- Un bonheur sincère pour les autres
Lorsque la comparaison ne domine plus nos pensées, nous devenons de meilleurs amis et un meilleur soutien pour notre entourage. Libérés du besoin de rivaliser, nous pouvons nous réjouir sincèrement des succès des autres, même lorsqu'ils reçoivent des bénédictions et des opportunités que nous désirons nous-mêmes.
Cette liberté nous permet d'estimer véritablement les autres plus que nous-mêmes, de faire passer leur bien-être et leurs besoins avant les nôtres. Cet état d'esprit remet directement en question l'inclination naturelle à la comparaison et à la rivalité. Lisez notre article La signification de Philippiens 2:3 : Estimer les autres plus que soi-même ?
Méfiez-vous du piège
La tentation de retomber dans le piège de la comparaison sera toujours présente. Pourtant, lorsque les vieilles habitudes refont surface, fixer nos regards sur Christ – faire de lui notre seule référence – redirige notre perspective et renforce notre capacité à résister.
Agissant ainsi, nous pouvons vivre avec un but, la sérénité et une joie sincère pour les autres, en nous efforçant de suivre l'exemple de Jésus-Christ.
