Nous avons plus que jamais besoin de discernement spirituel

Il y a dix ans, en janvier 2014, ce magazine faisait ses débuts. Le nom choisi pour ce magazine était Discerner, dans le but d’aider les lecteurs à trouver des réponses aux problèmes les plus tenaces de l’humanité, tout en identifiant et en appliquant les vérités spirituelles intemporelles établies par notre Créateur. Étant donné que notre site Web d’hébergement – VieEspoirEtVerite.com – existait avant ce magazine, nous avons également envisagé de nommer notre magazine Vie, Espoir & Vérité. Mais après mûre réflexion, nous avons opté pour Discerner. Notre objectif était d’aider les gens à discerner les valeurs éternelles de Dieu dans tous les aspects de la vie. Dix ans plus tard, nous restons fermement attachés à nos principes fondateurs.

Comme Clyde Kilough, notre rédacteur en chef, l’a écrit dans son premier éditorial « Pensez-y » : « Soyons francs dès le départ : le but sans réserve de ce magazine Discerner, est d’influencer votre façon de penser… tout comme tout le monde dans votre vie essaie de le faire… Nous ne prétendons pas détenir une place sur le marché du savoir. Mais nous savons que les problèmes de l’humanité sont de nature spirituelle : ils proviennent de pensées erronées et d’attitudes destructrices. Par conséquent, ils doivent trouver des solutions spirituelles : des changements dans la perception, la compréhension et l’attitude ».

Les avantages du discernement

Pourquoi sommes-nous si déterminés à vous aider à discerner la vérité spirituelle sur ce qui est moral et immoral, et sur ce qui est bon et mauvais ? C’est parce que, comme l’apôtre Paul l’a déclaré : « Exerce-toi à la piété ; car l’exercice corporel est utile à peu de chose, tandis que la piété est utile à tout : elle a la promesse de la vie présente et de celle qui est à venir » (1 Timothée 4:8).

Discerner, puis vivre selon la direction de Dieu présente des avantages à la fois dans cette vie et dans la vie future. Comme le prédit la parole de Dieu, le monde a réalisé d’importants progrès technologiques (Daniel 12:4). Pourtant, comme le prophétisent également les Saintes Écritures, les humains ont encore du mal à vivre en paix les uns avec les autres (Ésaïe 59:8). Dix ans après la création de ce magazine, faisons le tour des conditions actuelles.

L’urgence du discernement aujourd’hui

Dans notre monde moderne, apprendre à détecter et à se protéger contre les escroqueries sur Internet est une compétence vitale. Alors que des individus agissant contrairement à l’éthique tendent continuellement des pièges aux personnes vulnérables, il importe de savoir comment éviter de divulguer des informations personnelles aux voleurs en ligne : c’est une aptitude essentielle pour les personnes qui apprennent à naviguer sur Internet. Autrefois, une personne capable de se prémunir des gens et d’éviter d’être exploitée était souvent qualifiée de « circonspecte ». Ce type de discernement peut s’acquérir par l’expérience personnelle, l’observation et les connaissances acquises auprès des autres. Mais il existe un type de discernement encore plus important.
Lorsque Jésus parcourait la terre en tant qu’humain, il faisait la distinction entre l’habileté à discerner la météo et une forme de discernement plus profonde. Face aux pharisiens et aux sadducéens impatients de voir un signe miraculeux de sa part, Jésus dit : « Le soir, vous dites : Il fera beau, car le ciel est rouge ; et le matin : Il y aura de l’orage aujourd’hui, car le ciel est d’un rouge sombre. Vous savez discerner l’aspect du ciel, et vous ne pouvez discerner les signes des temps » (Matthieu 16:2-3, italiques ajoutés). Ce que Jésus disait à ces chefs religieux juifs, c’est qu’ils manquaient de discernement spirituel. S’ils avaient été capables de discerner correctement les prophéties bibliques le concernant, ils n’auraient pas eu besoin qu’il accomplisse un miracle pour prouver son identité. Il est important de noter que ces chefs religieux hautement qualifiés connaissaient les prophéties bibliques. Mais ils n’avaient pas de discernement spirituel, ni la capacité d’appliquer ces connaissances à leur situation personnelle. Voyons maintenant pourquoi nous manquons de discernement spirituel et comment nous pouvons acquérir cette compétence importante.

Le manque naturel de discernement spirituel

Aujourd’hui, on suppose généralement que si nous regardons en nous-mêmes, nous pouvons trouver toutes les réponses aux questions importantes de la vie. Ce faisant, beaucoup croient pouvoir trouver les valeurs morales qui leur conviennent. « Faites confiance à votre cœur », disent-ils. « Décidez vous-même de ce qui vous convient ». Malheureusement, ce que la plupart des gens ne réalisent pas, c’est que ce type de pensée se conforme à la plus ancienne tromperie de l’humanité. Adam et Ève, les premiers humains, ont commis cette erreur tragique dans le jardin d’Eden. Satan, l’adversaire de Dieu et des humains, est apparu à Ève sous la forme d’un serpent. Utilisant ses tactiques trompeuses, il a traité Dieu de menteur pour avoir dit que les humains mourraient s’ils mangeaient de l’arbre interdit. Il a convaincu Ève qu’elle pouvait décider elle-même de ce qui était bien et de ce qui était mal (Genèse 3:1-5).

Malheureusement, Eve a bel et bien été trompée. Elle s’est laissée prendre au discours séducteur de Satan et a pensé qu’elle pouvait prendre cette décision par elle- même. « Adam n’a pas été séduit, mais la femme, séduite, s’est rendue coupable de transgression » (1 Timothée 2:14). Bien que ce passage indique qu’Adam n’a pas été trompé par Satan à cette époque-là, il a bêtement décidé de suivre l’exemple de sa femme et de manger également de l’arbre interdit. Sa propre pensée erronée l’a égaré. Adam et Ève n’avaient pas le discernement spirituel dont ils avaient besoin pour prendre la bonne décision. À cause de leur péché, ils furent chassés du jardin et, plus important encore, ils perdirent l’accès à l’arbre de vie. Cet arbre symbolisait leur opportunité d’avoir la vie éternelle (Genèse 3:23-24).

Les limites du raisonnement humain

Les humains – créés à l’image de Dieu (Genèse 1:27) – ont reçu de merveilleuses capacités de pensées et de raisonnements. Et il est tentant de croire que nous pouvons déterminer de manière indépendante nos valeurs morales et résoudre tous nos problèmes sans Dieu. Mais nous, les humains, n’étions tout simplement pas équipés pour mettre en œuvre un bon discernement spirituel. Comme le prophète Jérémie s’est exclamé : « Je le sais, ô Eternel ! La voie de l’homme n’est pas en son pouvoir ; ce n’est pas à l’homme, quand il marche, à diriger ses pas » (Jérémie 10:23). Et quant à notre cœur, le même prophète a écrit : « Le cœur est tortueux par-dessus tout, et il est méchant : Qui peut le connaître ? » (Jérémie 17:9). Malgré notre introspection la plus profonde, les réponses spirituelles ne peuvent être trouvées en nous-mêmes, en dehors de Dieu. En conséquence, « tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu » (Romains 3:23).

La tromperie continue de Satan

Même si Satan ne parle pas aux gens aujourd’hui exactement de la même manière qu’il l’a fait à Ève, son objectif consistant à confondre et à tromper les humains reste inchangé. Malheureusement, il continue de réussir dans ses efforts. Apocalypse 12:9 explique que cet être maléfique « séduit toute la terre ». Ce sentiment se retrouve dans 1 Jean 5:19 : « le monde entier est sous la puissance du malin ». L’apôtre Paul a admis : « Le péché… m’a trompé » (Romains 7:11, Bible Perret-Gentil & Rilliet). De la même manière, l’épître aux Hébreux met en garde contre « la fourberie du péché » (Hébreux 3:13, ibid.). Tout comme Satan a rendu le péché attrayant pour Ève, il rend le péché fascinant pour l’humanité d’aujourd’hui. Nous partageons une faiblesse commune avec Adam, Ève, Paul et tous les autres êtres humains : nous avons tous été victimes de la tromperie de Satan et de notre propre pensée erronée.

Acquérir le don du discernement spirituel
Lorsque Dieu nous appelle, il ouvre notre esprit à la réalité de notre tromperie. Si nous nous repentons de nos péchés et si nous lui remettons notre vie par le baptême, nous pouvons recevoir le Saint-Esprit (Actes 2:38). Le Saint-Esprit de Dieu est décrit comme un esprit « de force, d’amour et de sagesse » (2 Timothée 1:7). Un esprit humain aidé par l’Esprit de Dieu peut discerner ce qui est vrai de ce qui ne l’est pas. C’est pourquoi l’apôtre Jean a qualifié le Saint-Esprit de « l’Esprit de vérité » (Jean 14:17 ; 15:26). Et ce qui est particulièrement important, il a écrit que « l’Esprit de vérité… vous conduira dans toute la vérité » (Jean 16:13). Paul a comparé notre état naturel au fait d’avoir un voile sur notre esprit qui obstrue la compréhension des questions spirituelles. Cependant, il a également noté que le voile, « c’est en Christ qu’il disparaît (...) mais lorsque les cœurs se convertissent au Seigneur, le voile est ôté » (2 Corinthiens 3:14, 16).

Rechercher et maintenir le discernement spirituel

Le discernement spirituel est un don de Dieu qui doit être continuellement recherché et mis en pratique. Proverbes 2:3 (Bible Darby) nous exhorte à appeler « au discernement », et Hébreux 5:14 (Bible Amiot & Tamisier) parle de chrétiens mûrs qui exercent « les facultés à discerner le bien du mal ». L’apôtre Paul a écrit aux frères et sœurs de Philippe qu’il priait pour que leur « charité abonde encore de plus en plus, avec la connaissance et tout le discernement nécessaire » (Philippiens 1:9, Bible Synodale).

Le besoin futur de discernement spirituel

Jésus a souligné le besoin crucial d’un discernement spirituel alors que nous approchons de la fin de l’ère actuelle, juste avant le retour de Christ. Dans son discours du Mont des Oliviers, en abordant les conditions du temps de la fin, Jésus a dit : « Prenez garde que personne ne vous séduise. Car plusieurs viendront sous mon nom, disant : C’est moi qui suis le Christ. Et ils séduiront beaucoup de gens » (Matthieu 24:4-5). Bien que la tromperie religieuse dure depuis longtemps, il est prophétisé qu’elle s’intensifiera au temps de la fin. Dans le déroulement de ces événements, un humain – appelé diversement l’homme du péché, l’homme sans loi et le faux prophète – se verra donner la capacité d’accomplir des miracles étonnants dans le but de tromper les gens. Il sera doté de ces pouvoirs surnaturels dans le but de tromper les autres (Apocalypse 19:20).

Décrivant les pouvoirs trompeurs de cet homme, Paul a écrit : « L’apparition de cet impie se fera, par la puissance de Satan, avec toutes sortes de miracles, de signes et de prodiges mensongers, et avec toutes les séductions de l’iniquité pour ceux qui périssent » (2 Thessaloniciens 2:9-10). Jésus a également mis en garde contre ces miracles trompeurs, en disant : « Car il s’élèvera de faux christs et de faux prophètes ; ils feront de grands prodiges et des miracles, au point de séduire, s’il était possible, même les élus » (Matthieu 24:24). Pourquoi les élus – ceux choisis par Dieu et considérés comme spéciaux par lui – pourraient-ils être vulnérables à la tromperie ? La réponse réside dans la nature surnaturelle des miracles, qui transcendent le domaine naturel et suggèrent la présence d’un pouvoir invisible.

Augmenter notre discernement

Compte tenu de la certitude de ces futurs événements miraculeux, comment les élus pourront-ils discerner que ces signes étonnants accomplis par le faux prophète ne viennent pas de Dieu et qu’ils ne doivent pas suivre cet individu ? Le peuple de Dieu aura un discernement spirituel et connaîtra bien la parole de Dieu. Ils comprendront que Satan et ses démons peuvent accomplir des actes surnaturels. Ils se souviendront également de l’avertissement de Dieu aux anciens Israélites : « S’il s’élève au milieu de toi un prophète … en disant : Allons après d’autres dieux, … tu n’écouteras pas les paroles de ce prophète » (Deutéronome 13:1-3).

De plus, le peuple de Dieu doté de discernement au temps de la fin tiendra compte du conseil de Jean : « ne vous fiez pas à tout esprit ; mais éprouvez les esprits, pour savoir s’ils viennent de Dieu ; car plusieurs faux prophètes ont paru dans le monde » (1 Jean 4:1, Bible Synodale). Un moyen particulièrement important de déterminer si un prophète est authentique ou ou s’il est un imposteur consiste à évaluer si son message correspond aux enseignements de la Bible. Pour identifier d’autres moyens de discerner entre un faux prophète et un vrai prophète de Dieu, consultez notre article Les faux prophètes.

Agissez pour améliorer votre discernement spirituel

Pour favoriser votre croissance dans le discernement spirituel, nous recommandons ce qui suit :

• Recherchez régulièrement l’aide et la sagesse de Dieu par la prière (Proverbes 2:3).
•  Vivez selon ce que vous découvrez dans la Bible (Psaume 111:10). Notre brochure Transformez votre vie ! est une ressource précieuse.
• Suivez le cours d’étude biblique gratuit pour acquérir une compréhension globale des instructions de Dieu.
• Continuez à lire le magazine Discerner pour acquérir un aperçu biblique des attentes de Dieu à notre égard.
• Si vous avez des questions, contactez-nous pour obtenir des réponses basées sur la Bible.

Notre souhait sincère pour chacun de vous, chers lecteurs, est que vous puissiez croître dans votre discernement spirituel et que vous soyez compté parmi les élus au retour de Christ.