Dans la Bible, les chrétiens sont exhortés à triompher d'un monde de plus en plus envahi par le péché et le mal. Que faut-il pour être un vainqueur ?
« Je vous ai dit ces choses, afin que vous ayez la paix en moi », a déclaré Jésus à ses disciples lors de cette nuit fatidique précédant sa mort. Ils étaient désorientés, perplexes face aux paroles inquiétantes qu’il avait prononcées. Pourtant, c’est là que Christ offre des paroles d’encouragement. « Vous aurez des tribulations dans le monde ; mais prenez courage », a poursuivi Jésus, « j’ai vaincu le monde » (Jean 16:33).
Près de 2 000 ans plus tard, les tribulations persistent. Le mal et le péché dominent le monde qui nous entoure. Les chrétiens sont appelés à suivre les traces de Jésus et à « vaincre le mal par le bien » (Romains 12:21), mais cela semble presque impossible dans un monde imprégné de péché. Nos penchants humains nous entraînent vers le mal, même lorsque nous essayons de suivre Dieu.
Comment pouvons-nous triompher alors que les chances semblent si peu jouer en notre faveur ? Six traits essentiels peuvent nous donner la force de surmonter les tentations et les pressions du monde.
1. Ceux qui triomphent font preuve d’humilité
Pour résister aux tentations du monde qui nous entoure, nous devons reconnaître que nous ne pouvons y parvenir seuls : nous avons besoin de prier Dieu pour obtenir son aide. Le prophète Jérémie a invoqué Dieu, lui demandant de le guider sur la bonne voie : « Je le sais, ô Éternel ! La voie de l’homme n’est pas en son pouvoir ; ce n’est pas à l’homme, quand il marche, à diriger ses pas. Châtie-moi, ô Éternel ! mais avec équité, et non dans ta colère, de peur que tu ne me réduises à rien » (Jérémie 10:23-24).
L’humilité est la première étape sur le chemin qui nous permet de vaincre le péché. Comme le souligne Jérémie, résister au mal ne fait pas partie de la nature humaine. Nous avons besoin de Dieu pour diriger nos vies. La véritable humilité entre en jeu lorsque Dieu nous aide à voir nos fautes. Non seulement devons-nous les reconnaître lorsqu’il nous les montre, mais nous devons aussi être prêts à agir. Il faut faire preuve d’humilité pour se repentir et aller de l’avant.
Quiconque se place au-dessus de tout, ne pourra pas voir assez clairement pour opérer les changements requis chez ceux qui se disent chrétiens. Ce n’est que lorsque nous sommes « revêtus d’humilité », comme nous y exhorte 1 Pierre 5:5, que nous pouvons entamer le processus de la victoire sur le mal. Le Psaume 51 est un excellent exemple d'un cœur humble devant Dieu. Après avoir commis un péché terrible, le roi David s'est tourné vers Dieu dans un repentir sincère, demandant humblement pardon et aide. Ce passage constitue un point de départ idéal pour quiconque cherche à s'ancrer dans l'humilité tout en s'efforçant de vaincre le péché.
2. Ceux qui triomphent du péché s'examinent eux-mêmes
Une attitude réflexive va de pair avec un cœur humble. L'humilité ne nous mènera pas bien loin si nous ne prenons pas aussi le temps de nous regarder attentivement dans le miroir pour évaluer si nous sommes à la hauteur de la norme établie par Jésus-Christ.
Ce n'est qu'en réfléchissant à nos actions, à nos paroles et à nos pensées que nous commençons à discerner ce que nous faisons bien et où nous manquons à l'appel. Nous ne pouvons pas vaincre nos faiblesses individuelles si nous ne savons pas quelles elles sont. Demandez à Dieu de vous aider à identifier vos manquements, comme l'a fait David dans le Psaume 139 : « Sonde-moi, ô Dieu, et connais mon cœur ! Éprouve-moi, et connais mes pensées ! Regarde si je suis sur une mauvaise voie, et conduis-moi sur la voie de l'éternité ! » (versets 23-24). Ce processus peut être douloureux, mais il est essentiel à la croissance chrétienne.
3. Ceux qui triomphent du péché font preuve de diligence
Une fois nos manquements identifiés, nous devons agir avec diligence pour renforcer nos défenses et accroître notre force. Celui qui parvient à vaincre le péché lutte contre ce dernier dans sa vie de manière prompte et méthodique. La diligence est l'une des qualités que Paul salue dans 2 Corinthiens 7:11. Après avoir identifié une situation de péché au sein de leur assemblée, les Corinthiens ont résolu le problème avec diligence.
Être diligent ne se limite pas à vouloir se défaire d'un péché ou d'une faiblesse ; il s'agit de mettre en œuvre des stratégies concrètes pour y parvenir. Cela peut impliquer des mesures d'action délibérées ainsi que des interdictions personnelles.
Par exemple, une personne diligente ne se contentera pas de dire : « Je veux arrêter d'utiliser un langage grossier ». Elle dira plutôt : « Pour éviter de dire des grossièretés, je mettrai un dollar dans une tirelire à chaque fois que je déraperai. » Celui qui cherche à triompher peut même demander à un ami proche de l'épauler, de l'encourager et de l'aider à rester responsable de ses actes. Quel que soit le péché ou la faiblesse, la persévérance est essentielle pour les extirper.
Celui qui triomphe reconnaît le péché et fait tout le nécessaire pour l'éliminer. Il y aura des revers, mais la persévérance est une qualité qui perdure, aussi bien dans les moments faciles que dans les épreuves.
4. Ceux qui triompheront font preuve de maîtrise de soi
Une fois les points à améliorer identifiés, nous avons besoin de maîtrise de soi pour mener à bien notre démarche. Parfois, on considère la maîtrise de soi comme une qualité innée : soit on la possède, soit on ne la possède pas. Cette vision défaitiste occulte une qualité importante dont chacun a besoin.
La maîtrise de soi est une compétence qui se forge tout au long de la vie. Tel un muscle, elle se renforce lorsqu'on l'exerce et s'affaiblit lorsqu'on la néglige. Si nous cultivons et perfectionnons notre maîtrise de soi avec constance, jour après jour, nous parviendrons plus aisément à surmonter les tentations, y compris celles qui nous ont tourmentés par le passé.
Proverbes 25:28 met en garde contre le manque de maîtrise de soi en ces termes : « L’homme qui ne sait maîtriser son humeur est comme une ville ouverte et sans murailles » (Ancien Testament Samuel Cahen). La maîtrise de soi constitue notre première ligne de défense contre le péché. Si nous n'exerçons pas régulièrement ce muscle spirituel, nous serons submergés par la tentation lorsqu'elle se présentera.
5. Ceux qui triomphent persévèrent
La victoire sur le péché ne s'acquiert pas du jour au lendemain. C'est un processus qui dure toute une vie, ponctué de hauts et de bas. Celui qui triomphe fait preuve de persévérance et ne se décourage pas, même lorsque le but semble lointain. Le découragement s'installe lorsque nous ne parvenons pas à vaincre le péché au rythme que nous souhaiterions. Les revers rendent difficile le maintien d'une attitude positive, entraînant un cycle de découragement et de désespoir.
La persévérance implique une attitude patiente et tenace, consciente que les souffrances de ce long parcours ne sauraient être comparées à l'objectif glorieux qui nous attend (Romains 8:18). Grâce à la persévérance, chacun peut surmonter les obstacles rencontrés en chemin, sachant qu'ils font partie intégrante d'un processus qui s'étend sur toute une vie.
Ceux qui triomphent gardent les yeux fixés sur le but final plutôt que sur la pénibilité du chemin. Les chapitres 2 et 3 de l'Apocalypse contiennent plusieurs versets encourageants évoquant les nombreuses bénédictions que Dieu promet à ceux qui remportent la victoire. Dans Apocalypse 3:21, Jésus promet : « Celui qui vaincra, je le ferai asseoir avec moi sur mon trône, comme moi j’ai vaincu et me suis assis avec mon Père sur son trône ».
Dans Apocalypse 21:7, Dieu déclare : « Celui qui vaincra héritera ces choses ; je serai son Dieu, et il sera mon fils ». Dans les moments d'épreuve et de découragement, méditez sur les promesses réservées à ceux qui persévèrent et triomphent du monde. Dieu récompensera ceux qui mènent ce rude combat et tiennent bon jusqu'au bout (Jacques 1:12).
6. Ceux qui triomphent ont la foi
La foi est peut-être la qualité la plus importante pour triompher. Il est difficile de lutter pour vaincre le mal. Placer notre foi dans la promesse de l’aide de Dieu facilite cette tâche. Dieu connaît nos faiblesses et nous devons lui demander de nous donner la force de les surmonter. Dans 1 Corinthiens 10:13, nous lisons : « Aucune tentation ne vous est survenue qui n’ait été humaine, et Dieu, qui est fidèle, ne permettra pas que vous soyez tentés au-delà de vos forces ; mais avec la tentation il préparera aussi le moyen d’en sortir, afin que vous puissiez la supporter ».
Quelles que soient les tentations ou les épreuves que nous rencontrons, il existe un chemin vers la victoire. Si nous emmenons Dieu avec nous dans le combat, nous finirons par triompher. Aucun d'entre nous n'a le pouvoir de vaincre le péché par ses propres moyens. Mais nous ne sommes pas seuls. En Dieu, nous trouvons la force de l'emporter : « car tout ce qui est né de Dieu triomphe du monde ; et la victoire qui triomphe du monde, c'est notre foi. Qui est celui qui triomphe du monde, sinon celui qui croit que Jésus est le Fils de Dieu ? » (1 Jean 5:4-5).
La mission du chrétien de triompher du monde est un défi de taille, mais nous disposons des outils nécessaires pour réussir. Avec Jésus-Christ combattant à nos côtés, nous avons le pouvoir de vaincre le monde et ses convoitises, tout comme lui l'a fait. Suivez-le vers la victoire ! Pour en savoir plus sur l'équipement spirituel nécessaire pour triompher, consultez notre article intitulé Revêtez les armes de Dieu.
