Comment arrêter le Doomscrolling

Les mauvaises nouvelles sont à portée de notre téléphone. Si nous n’y prenons pas garde, nous pouvons surconsommer. Comment pouvons-nous lire les nouvelles pertinentes sans doomscroller ?

Se coucher tard, collé à un écran, évoluer dans un trou noir d’informations qui vous dépriment et compromettent votre temps de sommeil, cela vous dit quelque chose ? Certains pourraient appeler cela « rester informé », mais le terme le plus descriptif est « doomscrolling ». Cette habitude déprimante exerce une emprise sur beaucoup de gens, peut-être sur vous-même. Or les experts affirment que cette pratique nuit à la santé mentale et devrait être évitée. Comment le doomscrolling (ou doomsurfing) est-il devenu une pratique courante, et comment pouvons-nous lui échapper ?

Comment en avons nous hérité ?

Les accros de l’information existent depuis longtemps, mais le terme doomscrolling semble être apparu pour la première fois dans une publication sur Twitter en 2018. Il a ensuite été popularisé pendant la pandémie en 2020. À l’époque, le public était inondé de mauvaises nouvelles concernant la propagation du COVID-19. Il semblait que les médias se livraient à une compétition continue de communications sur les taux d’infection, les cas de mortalité, les théories sur les vaccins et d’autres contenus liés aux virus. Ces mauvaises nouvelles ont assailli le monde, et cela a semblé durer éternellement — sans doute en partie parce que les gens étaient confinés chez eux et n’avaient pas grand-chose à faire. Mais la pandémie n’était qu’un début. Il y a eu aussi la mort de George Floyd, avec les émeutes et les manifestations qui ont suivi. Ensuite, il y a eu l’élection présidentielle américaine controversée de 2020, qui a conduit à la tentative de prise du Capitole américain en 2021. Par la suite, nous avons assisté à l’invasion historique de l’Ukraine par la Russie en 2022. Pendant trois années consécutives, des nouvelles bouleversantes ont inondé les plateformes de médias sociaux. Le dénouement vit deux résultats divergents. De nombreuses personnes se sont complètement désintéressées de l’actualité, découragées et impuissantes face à un monde chaotique. Mais d’autres ont été entraînées dans le défilement sans fin de leur écran. Il y avait toujours un autre article à lire, une vidéo à regarder ou un podcast à écouter. Tous ont promis de nous mettre au courant, voire de nous préparer. Faut-il s’étonner que le doomscrolling soit devenu une partie de notre lexique ? Il ne semble pas y avoir de répit dans les reportages sur les tensions internationales, l’inflation, la crise énergétique, la précarité de l’économie mondiale, les pénuries alimentaires, etc. Dans l’état actuel des choses, le doomscrolling est là pour rester, et c’est une réalité préoccupante.

Le discours de fin du monde et ses effets

Un forum sur Reddit, un réseau social d’information très en vogue, résume l’omniprésence et les dangers du doomscrolling. Reddit héberge des milliers de communautés, appelées subreddits, qui couvrent divers sujets et intérêts. Le subreddit le plus pertinent pour cet article est intitulé « /r/collapse » une abréviation désignant l’effondrement de la civilisation mondiale. Billy Perrigo du magazine Time a qualifié cette partie du site Web de « capitale Internet du doomscrolling ». Le subreddit « /r/collapse » comprend la clause de non-responsabilité suivante : « Une consommation excessive de ce substitut peut nuire à votre santé mentale. L’anxiété et la dépression sont des réactions courantes lors de l’étude d’une syncope. Veuillez rester conscient de votre santé mentale et des effets que cela peut avoir sur vous ». Le paragraphe se termine par un lien vers une ligne d’assistance téléphonique anti-suicide et un petit rappel, en vue de demander l’aide d’un professionnel si nécessaire. L’avertissement correspond parfaitement au ton du subreddit « /r/collapse ». Celui-ci est rempli de scénarios potentiellement désastreux pour la civilisation humaine. Un demi-million d’abonnés reçoivent des informations pessimistes sur les bouleversements environnementaux et sociaux. Un article, par exemple, met en garde les lecteurs contre les catastrophes liées au changement climatique et débute par un titre désespéré : « pas d’évasion possible, aussi loin que vous puissiez courir ». On est en droit de se demander si quelqu’un peut même visiter ce site Web avec désinvolture tout en maintenant son bien-être émotionnel, sans parler du doomscrolling qui s’ensuivrait ! Heureusement, la vague des doomscrollers a suscité une réponse rapide et informative de la part d’un large éventail d’experts. Les articles de diverses publications ont commencé à citer la recherche scientifique comme moyen de mettre en garde contre ses effets néfastes. Une étude largement citée et publiée dans le Journal of Health Communication établit un lien entre des niveaux plus élevés de « consommation problématique d’informations » et un « plus grand mal-être mental et physique ». La société WebMD propose également une page informative sur l’habitude autodestructrice et résume ses effets : « Le doomscrolling peut faire s’emballer votre esprit et conduire à l’épuisement professionnel. Cela peut également vous rendre incertain ou angoissé. Et ces sentiments peuvent voler votre sommeil, votre appétit, votre motivation ou votre désir d’accomplir des choses que vous aimez faire habituellement ». D’autres études citent la dépression comme un résultat possible. La littérature de plus en plus abondante sur le sujet confirme ce qui est peut-être déjà évident : nous devrions éviter le doomscrolling en raison des risques encourus sur la santé. Mais si le fait de regarder l’actualité peut conduire au doomscrolling, devrions-nous même prendre le risque de rester informé ?

Contrôlez votre flot d’information

Beaucoup concluent que le moyen le plus efficace de lutter contre le doomscrolling est de simplement rejeter les nouvelles. C’est caractéristique de la nature humaine ; nous avons tendance à dériver vers les extrêmes. Il nous est plus facile de faire défiler la page ou d’enfouir notre tête dans le sable comme les autruches. Ces deux options sont inacceptables pour un chrétien. La meilleure solution consiste à trouver une approche équilibrée. Nous devrions nous tenir informés des choses les plus importantes, mais sans se laisser entraîner dans le bourbier des nouvelles négatives. Rappelez-vous que Jésus-Christ a apporté la bonne nouvelle du royaume de Dieu (Marc 1:14-15). Il a enseigné à ses disciples qu’il faut rester conscients des événements mondiaux et réfléchir à leur lien avec les prophéties bibliques. Par exemple, dans Matthieu 24, Jésus avertit ses disciples afin qu’ils restent à l’affût des événements mondiaux juste avant son retour. Dans ce seul chapitre, il y a de multiples appels à « entendre », « voir » et « surveiller » des signes particuliers (versets 6, 15, 42). Jésus veut que nous restions vigilants et que nous gardions un œil sur l’actualité. Remarquez un exemple clair au verset 33 : « De même, quand vous verrez toutes ces choses, sachez que le Fils de l’homme [son retour] est proche, à la porte ». Jésus n’a pas dit : « Si vous voyez ces choses », mais « quand vous verrez ces choses ». En d’autres termes, il souhaitait que ses disciples fassent l’effort de rester informés. Cela nous amène à une question cruciale : comment pouvons-nous être attentifs à l’actualité mondiale sans devenir trop obsédés par celle-ci ? Dans un article sur Yale Medicine, l’experte Kathy Katella a présenté un principe précieux : « Si vous surfez sur une catastrophe (doomsurfing), il est peut-être grand temps de prendre du recul et de vous demander ce que vous avez vraiment besoin de savoir ». Dans la guerre contre le pessimisme, une auto-évaluation honnête sera précieuse. Nous pourrions nous demander : « Quels sont les sujets qui m’angoissent ? » ou : « Cet article va-t-il changer la façon dont je gère mes journées ? » Nous pouvons également :

Fixer des heures précises dans la journée pour suivre l’actualité et s’y tenir.
Limiter notre temps global devant un écran pour éviter la tendance à surfer inconsidérément sur Internet.
Ne plus suivre les flux d’information qui tendent vers le sensationnalisme.
Détourner notre attention de l’actualité en nous engageant dans des activités hors ligne pour maintenir une vie équilibrée.
Impliquer un partenaire responsable disposé à nous aider.

Avec le flot constant des informations, il est essentiel de choisir nos sources et de filtrer soigneusement les articles que nous lisons. Il est bon d’être conscient de la crédibilité des différentes sources d’information. Ces articles en ligne peuvent vous aider :

L’objectif est de trouver le juste équilibre entre rester informé et protéger notre bien-être mental. Mais même si ces stratégies peuvent certainement être utiles, il existe une approche qui fait toute la différence.

Dominez sur le doomscrolling

Même à une époque où les mauvaises nouvelles n’arrivaient pas aussi souvent, l’apôtre Paul voyait la nécessité pour les chrétiens de s’attarder sur les choses positives. Il écrit : « Au reste, frères, que tout ce qui est vrai, tout ce qui est honorable, tout ce qui est juste, tout ce qui est pur, tout ce qui est aimable, tout ce qui mérite l’approbation, ce qui est vertueux et digne de louange, soit l’objet de vos pensées » (Philippiens 4:8). Ce verset ne donne pas libre cours à la naïveté quant à l’état du monde. La Bible nous dit qu’il est honorable de soupirer « à cause de toutes les abominations qui s’y commettent » (Ézéchiel 9:4). Paul nous exhortait à réorienter nos esprits. Proverbes 25:25 révèle un aperçu crucial pour quiconque est pris au piège du doomscrolling : « Comme de l’eau fraîche pour une personne fatiguée, ainsi est une bonne nouvelle venant d’une terre lointaine » (italiques ajoutés). En réalité, les doomscrollers sont des âmes épuisées par le fardeau mental du monde et de ses mauvaises nouvelles. Mais il existe un remède : l’Évangile, la bonne nouvelle. Le fait que Christ reviendra sur terre en tant que Roi Souverain et inaugurera un monde nouveau est la « bonne nouvelle venant d’un pays lointain » par excellence, car elle donne de l’espoir à l’humanité et vient du Dieu Créateur. Il a communiqué ce message à ses prophètes, les premiers présentateurs de nouvelles importantes (2 Pierre 1:20-21). Ils l’ont ensuite noté par écrit. Nous avons désormais accès à ce même Évangile grâce à la Bible, et cela nous rafraîchit. Le glorieux royaume de Dieu fera des mauvaises nouvelles une chose du passé. Si nous acceptons son arrivée en nous concentrant sur la certitude de cet évènement, nous pouvons combler le vide qui pousse beaucoup d’entre nous au doomscrolling. Selon que nous remplirons notre esprit de négativité par le doomscrolling, ou au contraire au moyen du côté positif de la Parole de Dieu, nous pouvons nous attendre à des résultats en adéquation avec ces tendances respectives. Et il n’y a rien de plus positif et de plus digne de notre attention que la réalité du royaume de Dieu à venir.