Il semble que des épidémies de maladies effrayantes se produisent désormais fréquemment et régulièrement. Est-ce normal ? Que signifient les épidémies d’aujourd’hui pour l’avenir ?
Vêtus de combinaisons de protection de la tête aux pieds, médecins et infirmiers se déplacent lentement d'un patient à l'autre pour soigner ceux qui en ont besoin, tout en évitant soigneusement tout contact direct avec la peau des malades.
Pourquoi les professionnels de santé prennent-ils de telles précautions ? Parce que, pour certains agents pathogènes extrêmement mortels, le contact avec le sang ou d'autres fluides corporels peut transmettre l'infection. Ebola, qui affiche un taux de létalité moyen de 50 %, figure parmi ces maladies.
Les agents pathogènes transmissibles par voie aérienne sont encore plus préoccupants, car ils sont généralement plus contagieux que ceux transmis par le sang. Il suffit aux victimes potentielles de respirer un air contaminé pour être infectées, sans avoir besoin d'entrer en contact avec les fluides corporels de personnes malades. Certains de ces agents pathogènes aériens présentent également des taux de mortalité élevés. Ainsi, le MERS (syndrome respiratoire du Moyen-Orient) affiche un taux de létalité de 37 %.
Que signifient les épidémies actuelles pour l'avenir ?
La fièvre d’Ebola, le MERS (syndrome respiratoire du Moyen-Orient) et bien d'autres maladies mobilisent les autorités sanitaires du monde entier. Celles-ci surveillent en permanence l'apparition de foyers infectieux, dans l'espoir de les contenir avant qu'ils ne deviennent incontrôlables. Chacune de ces maladies pourrait se transformer en une épidémie cauchemardesque.
Malheureusement, le risque d'une pandémie mondiale dévastatrice ne cesse de croître. Plusieurs facteurs rendent le monde vulnérable ; ils sont généralement liés à notre interdépendance croissante et à l'augmentation des voyages internationaux, qui favorisent la propagation rapide des agents pathogènes.
Un autre facteur de risque, particulièrement dans les pays en développement, est la déforestation. Ce bouleversement de l'environnement naturel place les humains et leur bétail à proximité immédiate d'une faune sauvage potentiellement porteuse de maladies.
Les maladies d'origine animale qui se transmettent à l'homme sont appelées zoonoses. Bien qu'ils existent déjà au sein des populations animales, ces agents pathogènes deviennent de nouveaux agents infectieux pour l'être humain.
Un troisième facteur est l'urbanisation mondiale, qui concentre les populations pauvres dans des conditions insalubres, souvent avec peu ou pas d'accès aux soins de santé. Réunis, ces facteurs créent un terrain propice à la propagation rapide des maladies.
Le monde d'aujourd'hui est vulnérable, bien plus qu'on ne l'imagine. En réalité, la structure de la société moderne a accru les risques de pandémies mondiales, malgré les progrès de la médecine.
Une pandémie est-elle inévitable ?
Compte tenu de la possibilité que des maladies animales infectent les humains, il n’est pas surprenant que 50 nouveaux agents pathogènes aient été identifiés au cours des quatre décennies s’étendant de 1967 à 2007 (selon un article de 2008 publié sur le site de la Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis).
Le plus important, cependant, est d'entretenir une relation réelle et sincère avec Dieu. Si vous lui obéissez et placez votre confiance en lui, il sera là pour vous et à vos côtés.
Cela représente plus d’une nouvelle maladie par an. La fréquence des maladies émergentes a conduit les épidémiologistes à inventer le terme « Maladie X » pour désigner toute future maladie susceptible de provoquer une épidémie ou une pandémie grave.
Les experts estiment que ce n’est qu’une question de temps avant que le monde ne soit confronté à une pandémie véritablement dévastatrice. En 2019, le Conseil de surveillance de la préparation mondiale (Global Preparedness Monitoring Board) a inclus cette déclaration dans son rapport annuel :
« Si l’on peut dire que “le passé est un prologue”, alors il existe une menace bien réelle de voir survenir une pandémie à propagation rapide et hautement létale, causée par un agent pathogène respiratoire, qui tuerait entre 50 et 80 millions de personnes et anéantirait près de 5 % de l’économie mondiale.
Une pandémie mondiale de cette ampleur serait catastrophique, engendrant un chaos généralisé, de l’instabilité et de l’insécurité. Le monde n’y est pas préparé ».
Si cette affirmation est vraie, une autre question se pose. Pourquoi un Dieu aimant permettrait-il une pandémie aussi terrible ? D’ailleurs, pourquoi a-t-il permis les épidémies et les pandémies du passé ?
Pourquoi Dieu permet-il les pandémies ?
Le livre du Deutéronome contient un chapitre qui expose les bénédictions réservées à ceux qui obéissent à Dieu. Il décrit également les conséquences effroyables de la désobéissance.
Par l’intermédiaire de Moïse, Dieu a averti son peuple que la désobéissance à sa loi entraînerait la « peste ». Ils seraient frappés « de langueur, de fièvre, d’inflammation, de chaleur brûlante » (Deutéronome 28:21-22).
Dans certains cas, comme l’indique ce passage, Dieu frappe lui-même les populations d’épidémies mortelles. Cela s’est produit à quatre reprises au cours des quarante années d’errance d’Israël dans le désert (Nombres 11:31-34 ; 14:36-37 ; 16:46-50 ; 25:8-9).
Par ailleurs, la maladie est parfois la conséquence naturelle du péché.
L’humanité s’attire des maladies en désobéissant aux instructions claires de Dieu concernant, par exemple, les viandes consommables, l’élimination des excréments humains et la mise en quarantaine des malades.
Il est important de reconnaître que la maladie ne frappe pas toujours les individus en raison de leurs propres péchés. Bon nombre des maladies qui sévissent dans notre monde moderne résultent du fait que, durant d’innombrables générations, les humains n’ont pas su gérer la terre en bons intendants, comme Dieu l’avait voulu (Genèse 1:28).
Que dit la Bible au sujet des épidémies futures ?
La prophétie la plus effrayante concernant les maladies de la fin des temps figure dans le livre de l’Apocalypse. Ce passage décrit quatre chevaux, chacun d’une couleur différente (Apocalypse 6:1-8).
La maladie, tout comme la guerre (le deuxième cheval), la famine (le troisième cheval) et les bêtes de la terre, tuera un quart de la population mondiale (verset 8).
Si l’on se base sur la population mondiale actuelle, plus de deux milliards de personnes mourront lorsque les redoutables cavaliers de ces chevaux entreront en action ! La maladie contribuera largement à ce lourd bilan humain.
Cette prophétie s’inscrit parfaitement dans ce que nous savons du lien entre la guerre, la famine et la maladie. La famine et la maladie suivent souvent de près la guerre.
Cela signifie-t-il que nous nous rapprochons des derniers jours ?
Nous ne pouvons pas observer une épidémie isolée et affirmer avec certitude que nous entrons dans les temps troublés annoncés par les Écritures. En revanche, nous devons prendre conscience que la maladie sera l’une des principales causes de mortalité à la fin des temps.
Le fait que de nouveaux agents pathogènes semblent apparaître si fréquemment et que le monde soit si interconnecté indique assurément que nous approchons de cette époque redoutable.
Lorsque nous atteindrons ces jours, l’épidémie prophétisée, représentée par le cheval « jaune verdâtre », suivra le modèle décrit dans le livre de l’Apocalypse. Rappelons que la Mort est le quatrième cavalier, venant après la fausse religion, la guerre et la famine.
Si la pandémie de la fin des temps suit le modèle historique, la maladie pourrait bien devenir la principale cause de décès attribués aux quatre cavaliers d’Apocalypse 6.
La grippe espagnole, survenue juste après la Première Guerre mondiale, a tué trois fois plus de personnes que le conflit lui-même.
Le monde est-il prêt pour la prochaine épidémie ?
L’expérience la plus récente du monde moderne face à une pandémie mondiale a eu lieu lors de l’apparition soudaine du COVID-19. La manière dont le monde a réagi à cette épidémie est à la fois instructive et donne à réfléchir.
Bien que le COVID se soit propagé à l’échelle mondiale, il n’a pas été aussi meurtrier que les pires épidémies de l’histoire.
Il existe un moyen pour lequel la COVID-19 rendra toutefois les futures pandémies plus difficiles à gérer. Des nations ont refusé de coopérer avec d'autres pour endiguer l'épidémie. Les controverses opposant les milieux scientifiques, médicaux, gouvernementaux et les grandes entreprises ont alimenté la méfiance et l'animosité.
Ce que cela laisse présager pour l'avenir est inquiétant. Il est difficile d'imaginer notre monde s'unir à temps pour combattre une future pandémie. En fait, ce que nous observons aujourd'hui au sein de l'humanité rappelle ce que l'apôtre Paul a déclaré au sujet des derniers jours : « Car les hommes seront égoïstes » (2 Timothée 3:2).
Pouvez-vous, à titre personnel, vous préparer aux épidémies ?
Malgré l'égoïsme, la méfiance et la colère qui règnent parmi les gens, vous n'avez pas à craindre. Il existe des mesures que vous pouvez prendre pour être mieux préparé en cas d'épidémie.
Vous devriez commencer par suivre les principes bibliques en matière de santé, notamment en adoptant une alimentation qui favorise votre santé globale et renforce la capacité de votre organisme à se protéger. Par exemple, les Écritures précisent quelles viandes peuvent être consommées (Lévitique 11 ; Deutéronome 14).
Un autre principe de santé important mentionné dans les Écritures concerne l'hygiène et la salubrité (Deutéronome 23:12-14). En observant une bonne hygiène, vous contribuerez grandement à vous protéger contre les agents pathogènes.
Le plus important, cependant, est d'entretenir une relation réelle et sincère avec Dieu. Si vous lui obéissez et placez votre confiance en lui, il sera là pour vous et à vos côtés. Comme l'a écrit l'apôtre Pierre : « Le Seigneur sait délivrer de l'épreuve les hommes pieux » (2 Pierre 2:9).
Apprenez-en davantage sur les prédictions des prophéties bibliques et sur la manière dont Dieu souhaite que nous réagissions en consultant notre brochure gratuite intitulée Le sens des prophéties bibliques.
