Un pasteur en tant que berger

Dans l’article Qu’est-ce qu’un pasteur ? nous décrivons ce qu’est un pasteur et nous dressons une liste de ses tâches. Mais la description d’un pasteur ne s’arrête pas là. Les pasteurs doivent établir une relation personnelle avec les membres de leur communauté et tisser un lien de confiance.

Les pasteurs en tant que bergers

Éphésiens 4:11 énumère certains ministères au sein de l’Église, dont celui de pasteur. Le mot traduit ici par « pasteurs » est le mot grec poimen, qui signifie « gardien de troupeau, en particulier berger » (Thayer’s Greek Definitions).
Dans l’Ancien Testament, nous voyons des exemples d’hommes que Dieu a utilisés à des postes de direction et qui avaient d’abord été formés comme bergers. Moïse et le roi David en sont deux exemples évidents.
Moïse a été formé à l’art militaire et au leadership égyptiens, mais Dieu l’a ensuite préparé à diriger les enfants d’Israël en lui faisant garder des brebis pendant des décennies.
Une partie de la formation de David pour devenir roi consistait à apprendre à être un bon berger.

Les bergers et le grand berger

Considérez les instructions de l’apôtre Pierre à l’attention du ministère :
Jésus-Christ est appelé le souverain berger, car il est le chef de l’Église et celui qui aime tant le troupeau qu’il a donné sa vie pour nous tous. Il a donné l’exemple de ce qu’est un bon berger. « Voici les exhortations que j’adresse aux anciens qui sont parmi vous, moi, ancien comme eux, témoin des souffrances de Christ, et participant de la gloire qui doit être manifestée : Paissez le troupeau de Dieu qui est sous votre garde, non par contrainte, mais volontairement, selon Dieu ; non pour un gain sordide, mais avec dévouement ; non comme dominant sur ceux qui vous sont échus en partage, mais en étant les modèles du troupeau. Et lorsque le souverain berger paraîtra, vous obtiendrez la couronne incorruptible de la gloire » (1 Pierre 5:1-4).
Ici, l’analogie entre un pasteur et un berger – et entre une congrégation et un troupeau – est claire. Jésus-Christ est appelé le souverain berger, car il est le chef de l’Église et celui qui aime tant le troupeau qu’il a donné sa vie pour nous tous. Il a donné l’exemple de ce qu’est un bon berger.
Un bon berger n’utilise pas la force pour contrôler le troupeau. Il le guide avec humilité et douceur. Il sert les brebis qui sont sous sa garde. Lorsqu’une brebis s’égare, il part à sa recherche et tente de la ramener. Un bon berger montre l’exemple. Le troupeau connaît et reconnaît la voix du berger (Luc 15:4 ; Jean 10:1-5).

Quelle est l’importance d’un pasteur ?

Au lieu de vous donner ma réponse personnelle à cette question, j’ai envoyé un questionnaire dans différentes régions des États-Unis et demandé aux membres des congrégations, hommes et femmes, de répondre à cette question. Leurs réponses décrivent non seulement ce que font les pasteurs, mais aussi à quel point ils sont importants pour ceux qu’ils servent (les prénoms ont été changés) :
Alain écrit : « Un pasteur peut parfois [...] être comme un père, un oncle ou un frère. Un ami cher et un confident qui peut à la fois vous prendre dans ses bras tout en vous donnant un petit coup de pouce pour vous aider à croître, il est là pendant les tempêtes de la vie et vous acclame lors des triomphes de la vie. Il y a un lien étroit avec le pasteur qui vous accompagne pour le baptême ».

Hadama a déclaré que son pasteur « a toujours été là pour nous ! Il a servi de tant de façons, non seulement la congrégation dans son ensemble, mais aussi les personnes individuellement. Il a aidé des frères à déménager, il a fait des travaux dans leurs maisons et a fait de longs trajets en voiture afin de les oindre. Et quand on avait besoin de conseils, il ne nous a jamais tourné le dos. »
Chloé a écrit : « Un pasteur montre l’exemple ! Il me montre comment suivre Jésus-Christ et m’encourage face aux défis de ma vie. Quand mon pasteur me parle, il m’accorde toute son attention. Il me fait me sentir valorisée et m’écoute attentivement. Mon pasteur a fait plus que ce à quoi l’on pourrait s’attendre pour se rendre à l’hôpital afin de prier pour mon... conjoint. Sa femme est modeste et donne un excellent exemple. Leur hospitalité et leur sincérité sont importantes et appréciées ».
Gaël a répondu : « Le pasteur local est quelqu’un qui apporte des conseils, des enseignements, une orientation et une unité. Il est extrêmement important qu’il soit capable de servir à renforcer les liens de la famille locale (les membres de la congrégation) et de créer une atmosphère où chacun a le sentiment de faire partie de la famille.

« [Il y parvient en] parlant avec chacun, en accordant à chacun du temps et de l’attention afin qu’il sache qu’il est écouté, qu’il est apprécié et qu’il est un membre précieux de la congrégation. En donnant à chacun l’occasion de servir de même que de participer aux assemblées sabbatiques, aux études bibliques et aux activités. En faisant savoir à tous qu’aucune tâche ou service particulier n’est plus important qu’un autre – partant du principe que nous avons tous des talents différents, et que ce n’est pas parce qu’une personne est
physiquement visible lorsqu’elle sert les autres que le service caché (moins évident/visible) d’un autre membre n’est pas tout aussi important...
« Favoriser les liens dont tant d’entre nous ont besoin pour se sentir membres de la famille de Dieu. Il ne faut pas négliger ici l’excellente instruction et les messages réfléchis de chaque sabbat.
« Je me souviendrai toujours lorsque notre pasteur est venu vers nous, sans que nous ayons eu besoin de demander de l’aide, à un moment où nous étions à court d’options... Il a proposé de nous aider de toutes les manières possibles ».

Ethan a renchéri : « Mes pasteurs nous ont guidés et ont été mes mentors dans mon cheminement chrétien. En tant que mari et père, il était important pour moi d’avoir des dirigeants et des pasteurs forts, dotés d’une grande intégrité morale, des pasteurs que j’étais fier de compter parmi mes amis et mes mentors.
« Mes pasteurs ont fait preuve d’une attitude de serviteur et ont servi avec humilité. Ils ont manifesté beaucoup de compassion envers les gens et se sont montrés très indulgents, surtout en période de crise...
Ils ont donné de leur temps de par leur hospitalité, ont fait preuve d’une réelle sollicitude lorsque nous devions nous retrouver tard le soir à l’hôpital avec un bébé malade, ou plus tard dans la vie avec un jeune adulte qui devait subir une opération. Nos pasteurs et leurs épouses ont partagé avec nous les bons et les mauvais moments alors que nous luttions dans notre vie quotidienne, et ils nous ont encouragés à poursuivre sur le chemin étroit du christianisme. Ils sont devenus comme notre famille, et cela fait toute la différence ; cela crée un lien spécial qui continue de se développer et de mûrir au fil des années ».
Kevin nous a confié que son pasteur « garde les confidences, est digne de confiance et ne fait pas de commérages. Il est toujours accessible, toujours prêt à répondre en temps opportun, et accorde une priorité aux besoins de la congrégation ».
Djamila a déclaré : « Notre pasteur a des congrégations dans plusieurs régions, mais il rend visite aux membres individuellement chez eux aussi souvent que possible. Il écoute et se soucie vraiment de ce que nous disons. J’aime beaucoup sa femme aussi ; elle est vraiment attentionnée et rayonne de joie auprès de la congrégation ».
Et Jade d’ajouter : « Il est très important qu’il y ait de la confiance entre mon pasteur et moi. Que je puisse compter sur lui pour m’éclairer et me guider sur le chemin de la justice. C’est tellement inspirant d’entendre mon pasteur parler avec clarté, honnêteté, amour et encouragement. J’ai toujours hâte de venir aux assemblées du sabbat pour l’entendre parler. Je ne me lasse jamais de ses sermons inspirants. »
Emma nous a confié : « Ce qui me frappe vraiment chez notre pasteur, c’est qu’il est toujours inébranlable dans ses messages et qu’il s’appuie sur des bases bibliques solides, étayant tout par les Écritures et non par son opinion.
Ce que j’apprécie particulièrement, c’est que notre pasteur pourvoie des études bibliques en ligne le soir et des cours sur le leadership qui sont significatifs et bibliquement solides. »
Comme vous pouvez le constater à travers les réponses de ces personnes, il est clair que leurs pasteurs font preuve de compréhension et s’efforcent de suivre l’exemple de ce que Jésus a demandé à Pierre de faire.

Jésus a dit : « Pais mes agneaux »

Un pasteur est un berger chargé de prendre soin du troupeau de Dieu. Les paroles de Christ à Pierre dans Jean 21 sont très poignantes, car elles montrent l’amour de Christ pour le troupeau et son désir que Pierre (et, par extension, tous les pasteurs) prenne soin de son peuple avec amour :

« Jésus dit à Simon Pierre : Simon, fils de Jonas, m’aimes-tu plus que ne m’aiment ceux-ci ? Il lui répondit : Oui, Seigneur, tu sais que je t’aime. Jésus lui dit : Pais mes agneaux » (verset 15). Sur le plan spirituel, les « agneaux » peuvent être des membres jeunes ou inexpérimentés. Aux versets 16 et 17, Jésus a également dit : « Pais mes brebis ».

Nos pasteurs sont à votre service

L’Église de Dieu, Association Mondiale, parraine ce site web et compte des pasteurs partout dans le monde. Ils se feront un plaisir de s’entretenir avec vous, nos lecteurs. Si vous souhaitez parler à l’un de nos pasteurs dans votre région, vous pourrez trouver celui qui se trouve le plus près de chez vous sur notre page Congrégations. Nos pasteurs sont ravis de vous servir.