De nombreux chrétiens croient qu’ils doivent amener le plus grand nombre possible à « accepter Jésus ». Mais saviez-vous que Jésus a dit qu’il était impossible de venir à lui sans l’appel de Dieu ?
« Donnez votre cœur au Seigneur ! » Si vous parcourez les chaînes de télévision un dimanche matin, vous entendrez parfois des prédicateurs utiliser ces mots pour essayer d’encourager leurs téléspectateurs à « accepter Jésus » et à « être sauvés ». La majeure partie du christianisme protestant, en particulier le mouvement évangélique, repose sur le principe selon lequel les chrétiens doivent exposer le plus grand nombre de personnes possible au nom de Jésus-Christ afin de les sauver de l'enfer. La pensée est la suivante : puisque la Bible est dogmatique sur la nécessité pour chaque personne d’accepter Jésus-Christ comme Sauveur (Actes 4:12), il serait essentiel que le christianisme répande le nom de Jésus-Christ partout, et les chrétiens devraient amener le plus grand nombre possible à accepter verbalement Jésus comme Sauveur maintenant afin qu’ils puissent, soi-disant, aller au ciel quand ils mourront et être « sauvés » des tourments éternels ou de la séparation d’avec Dieu.
Le processus varie selon les cas : des appels à l'autel lors des réunions d'évangélisation, aux courtes prières que les prédicateurs télévisés font lire aux gens, en passant par les réunions individuelles pour tenter de persuader les candidats de franchir cette étape. La croyance sous-jacente est que Dieu essaie aujourd’hui de sauver le monde entier. En d’autres termes, Dieu serait engagé dans une bataille titanesque pour sauver le plus grand nombre de personnes possible, car cette vie serait celle où chacun prendrait la décision qui l’affectera pour l’éternité. Même si nous ne remettons pas en question le zèle et la sincérité de ceux qui sont à l’origine de ces efforts, lorsque nous examinons la Bible, nous voyons qu’il y a bien plus à faire que cela pour devenir chrétien, et que le plan de Dieu ne se limite pas à aujourd’hui. Pour en savoir plus sur la manière dont Dieu travaille avec les gens à différents moments, téléchargez votre brochure gratuite intitulée Des jours fériés aux jours saints : le plan divin pour vous.
La déclaration surprenante de Jésus
Jean chapitre 6 rapporte une rencontre intéressante que Jésus a eue avec un groupe de personnes qui le suivaient. Jésus a discerné que ces personnes le suivaient pour les repas gratuits qu'il leur fournissait occasionnellement ; mais ils ne comprenaient pas vraiment qui il était, ni la signification de son message (Jean 6:26, 41-42). Dans ce contexte, Jésus a dit : « Personne ne peut venir à moi si le Père qui m'a envoyé ne l'attire ; et je le ressusciterai au dernier jour » (verset 44). Relisez ce passage biblique. Pensez-y.
Jésus-Christ a enseigné qu’il faut être spécifiquement attiré vers le Fils par le Père. Le verbe « attirer » est employé ici pour traduire un mot grec qui signifie essentiellement traîner, diriger ou pousser (Lexique grec de Thayer). Jésus a répété cette vérité trois autres fois dans ce discours : « Tout ceux que le Père me donne viendront à moi » (verset 37). « Or, la volonté de celui qui m’a envoyé, c’est que je ne perde aucun de tous ceux qu’il m’a donnés » (verset 39). « Nul ne peut venir à moi, si cela ne lui a été donné par le Père » (verset 65).
Jésus disait qu’une personne ne peut pas simplement décider intellectuellement ou émotionnellement « d’accepter Jésus » et de devenir chrétienne. Les gens qui le suivaient partout pour se nourrir ne pouvaient pas saisir la signification de ses paroles parce qu’ils n’étaient pas attirés (ou appelés) par le Père à ce moment-là. Les déclarations de Jésus montrent la futilité des efforts visant à amener le plus grand nombre de personnes possible à simplement dire qu’elles « acceptent Jésus ». Si nous croyons ce que Christ a dit, alors c’est le Père céleste qui initie le processus par son appel.
La situation dans son ensemble
Afin de bien comprendre ce que Christ voulait dire, nous devons prendre du recul et examiner la situation dans son ensemble. Si Dieu doit agir dans l’esprit d’une personne pour l’attirer, nous devons aussi comprendre ce que la Bible enseigne sur l’état spirituel de l’humanité.
Le récit de la Genèse sur Adam et Ève, le serpent et le fruit défendu (Genèse 3) est en général connu du grand public.
Depuis le jardin d’Éden, Dieu a permis à Satan de continuer à tromper « le monde entier » (Apocalypse 12:9). Tout au long de la Bible, il nous est dit que la majorité des gens ayant vécu sont aveugles à la vérité spirituelle (2 Corinthiens 3:14 ; 4:4). Tout comme il est impossible à un aveugle de voir, une personne spirituellement aveugle ne saurait comprendre la vérité spirituelle (Romains 8:7). Ces passages bibliques nous aident à déceler l’erreur consistant à penser que Dieu est engagé dans une bataille titanesque contre Satan pour en sauver le plus grand nombre possible en les amenant simplement à accepter le nom de Jésus. Aucun effort humain ne peut convertir un esprit aveuglé : la vue et la compréhension spirituelles sont impossibles sans l’intervention de Dieu (Jean 12:40). Mais Dieu a un plan pour sauver ceux qu’il n’a pas encore appelés à notre époque ! Lisez notre article intitulé Combien de gens sont perdus à jamais ? Vous recherchez l’église qui édite Vie, Espoir et Vérité ? Consultez notre page Qui sommes-nous ?
C’est le contexte crucial, nécessaire pour comprendre la déclaration de Christ dans Jean 6:44. Sans l’intervention directe de Dieu, l’esprit humain restera aveuglé. Est-ce que Dieu vous appelle ? Et comment fonctionne l’appel révélé dans ce verset ? En d’autres termes, comment une personne peut-elle passer d’un état de cécité morale à un état de vision et de compréhension spirituelles ?
Jésus a développé cet aspect dans Luc 10 : « Je te loue, Père, Seigneur du ciel et de la terre, de ce que tu as caché ces choses aux sages et aux intelligents, et de ce que tu les as révélées aux enfants» (verset 21, italiques ajoutés). Cette révélation ouvre les yeux et l’esprit pour voir et comprendre la vérité spirituelle qui n’était pas possible auparavant. « Heureux les yeux qui voient ce que vous voyez ! Car je vous dis que beaucoup de prophètes et de rois ont désiré voir ce que vous voyez, et ne l’ont pas vu, entendre ce que vous entendez, et ne l’ont pas entendu » (versets 23-24). Ainsi, l’appel chrétien commence dans l’esprit ! Christ a clairement dit que si vous n’avez pas reçu cet appel, peu importe l’étendue de vos années d’études ou de votre intelligence, vous n’aurez pas la capacité de comprendre la plupart des vérités spirituelles de Dieu. Comment donc savoir si vous êtes appelé par Dieu ?
La première indication est que vous commencez à acquérir une connaissance et une compréhension de la parole de Dieu que vous n’aviez jamais eues auparavant. La Bible compare cette clarification au passage des ténèbres à la lumière : « Car c’est Dieu qui a commandé que la lumière brille des ténèbres, qui a brillé dans nos cœurs pour donner la lumière de la connaissance de la gloire de Dieu » (2 Corinthiens 4:6). Vous commencerez à comprendre qui est Dieu, quel est son dessein et ce qu’il attend de vous dans votre vie.
Une deuxième indication est que vous commencerez à vous sentir coupable de vos péchés personnels et que vous chercherez à entamer le processus de repentance et de conversion (Actes 2:37-38). La conversion est un sujet important ; et en termes simples, il s’agit de prendre conscience de la vérité divine, d’accepter Jésus-Christ comme votre Sauveur, de demander le pardon de vos péchés, de vous faire baptiser et de vivre dans la soumission à la loi de Dieu par le Saint-Esprit. Après les deux premières étapes, vous devez répondre. Dieu veut que vous vous consacriez à vaincre le péché, à développer un caractère chrétien et à perfectionner votre compréhension de sa parole pour le reste de votre vie (Éphésiens 4:22-24 ; 1 Timothée 6:11 ; 2 Pierre 3:18). Pour plus de détails et de versets sur l’appel chrétien, consultez notre infographie 7 étapes de l’appel chrétien et l’article Ma vie doit changer !
L'étape suivante
L’Église qui publie ce magazine n’organise pas d’appels à l’autel et ne supplie pas les gens « d’accepter Jésus » simplement. Nous comprenons qu’avant de venir à Jésus-Christ, une personne doit d’abord être attirée par le Père. Nous espérons et nous prions pour que nos publications soient des outils utiles entre ses mains pour le bénéfice de nos lecteurs. Nous proposons de nombreuses autres ressources dans la rubrique Croître de notre site Web VieEspoirEtVerite.org.
Dieu veut que tous les hommes soient sauvés, mais il détermine l’époque à laquelle son invitation sera étendue à chaque personne. Bien sûr, si Dieu ouvre votre esprit à son mode de vie, il est d’une importance vitale que vous lui répondiez parce que c’est votre opportunité. Comme Hébreux 2:3 le demande : « Comment échapperons-nous en négligeant un si grand salut ? »
Si vous pensez que Dieu vous appelle, nous vous encourageons à étudier notre brochure gratuite Transformez votre vie ! Cette publication fournit plus de détails sur la manière de répondre personnellement à l’appel de Dieu dans votre vie. Nous avons également des ministres formés à travers le monde qui peuvent vous conseiller et vous aider à mieux comprendre comment répondre à l’appel de Dieu dans votre vie. Vous pouvez nous contacter en utilisant notre formulaire de contact sur VieEspoirEtVerite.org/contact.
