Les arnaques sont omniprésentes et plus difficiles à déceler que jamais. Ironiquement, l'une des meilleures défenses contre les tromperies modernes réside dans la connaissance de certaines sagesses ancestrales.
Aux débuts d’Internet, éviter les arnaques était une tâche assez simple. La sagesse populaire de l’époque se résumait essentiellement à ceci : « Si un prince nigérian immensément riche vous propose une somme d’argent colossale en échange d’un petit acompte nécessaire pour accéder à sa fortune légitime... eh bien, peut-être vaudrait-il mieux s’abstenir ». À cette époque, le risque majeur consistait surtout à cliquer sur un lien d’apparence anodine pour se retrouver à regarder – encore une fois – le clip de la chanson Si seulement je pouvais lui manquer de Calogero.
Mais les temps ont changé, et il existe des sorts bien pires que de se faire piéger par le show business. Des individus malveillants exploitent désormais les e-mails, les SMS, les appels téléphoniques, les pages web et les vidéos en se faisant passer pour des organismes publics, des services de livraison, des amis ou des proches. Grâce aux progrès de l’intelligence artificielle, ils sont capables de multiplier ces stratagèmes frauduleux plus rapidement et de manière plus convaincante, dans l’espoir que vous leur livriez des informations sensibles qu’ils pourront exploiter à leur profit.
Le véritable problème est que la situation évolue sans cesse, et très vite. Même si nous rédigions un guide détaillé, étape par étape, pour éviter les arnaques les plus courantes, celui-ci serait obsolète avant la fin de l’année (voire avant la fin du mois, selon l’évolution des choses).
Si vous recherchez des mesures concrètes pour éviter les arnaques, vous trouverez des guides utiles auprès d’organismes tels que SignalConso, le CAFC, et le CECB. Toutefois, plutôt que d’aborder des stratégies spécifiques, cet article se concentrera sur des principes — des principes bien plus anciens qu’Internet, et même que la civilisation moderne elle-même.
Suivre la sagesse de ces cinq proverbes bibliques ne vous garantira pas d’être à l’abri de toute arnaque, mais cela vous aidera à éviter bien des pièges dangereux.
1. Examinez de plus près les affirmations.
Il est un point commun à toutes les arnaques efficaces : elles sont convaincantes. Pour tomber dans le piège d’une arnaque, il faut d’abord y croire ; c’est pourquoi les escrocs les plus habiles redoublent d’efforts pour rendre leurs pièges crédibles, qu’il s’agisse d’usurper l’identité d’une de vos connaissances ou de promettre une quelconque récompense.
« Le premier qui défend sa cause paraît avoir raison ; vient sa partie adverse et on lui demande des preuves » (Proverbes 18:17, Bible Segond 21).
Ne laissez personne vous pousser (ou vous menacer !) à prendre une décision importante dans la précipitation.
De nombreuses arnaques semblent légitimes jusqu’à ce que l’on y regarde de plus près et que l’on commence à se poser des questions. Pourquoi cette personne a-t-elle besoin de ces informations ? Que pourrait faire une personne malveillante avec les données que je m’apprête à lui transmettre ? Pourquoi me contacter, moi en particulier ? Est-ce la procédure habituelle ? Pourquoi me demande-t-on d’appeler un numéro au Nigeria alors que celui figurant au dos de ma carte bancaire est aux États-Unis ? Repérez les incohérences et n’hésitez pas à creuser la question. Dans la plupart des cas, il vaut mieux ne pas donner suite. Mais si vous estimez devoir répondre, posez des questions complémentaires et méfiez-vous des réponses qui manquent de logique.
2. Demandez conseil à des personnes de confiance.
Personne ne sait tout. Lorsque vous réalisez que vous êtes confronté à un système ou à une situation que vous ne comprenez pas bien, demandez de l’aide. « Où il n’y a personne pour gouverner, le peuple périt ; où il y a beaucoup de conseils, là est le salut » (Proverbes 11:14, Grande Bible de Tours).
Il est facile de se laisser dépasser et de prendre des décisions imprudentes lorsque l’on ne saisit pas bien la situation. N’ayez ni honte ni gêne à solliciter l’avis d’une personne capable de vous guider dans des situations qui vous sont inconnues (et de répondre aux questions soulevées par notre premier proverbe). Si vous ne comprenez pas ce que l’on attend de vous ni pourquoi, adressez-vous à une personne de confiance qui, elle, le comprend.
Ce proverbe reste valable même si vous vous êtes fait piéger par une arnaque. Il est facile de se sentir gêné, mais même des professionnels de la sécurité chevronnés peuvent parfois cliquer sur un mauvais lien. Un conseiller avisé pourra peut-être vous aider à limiter les dégâts ou à déterminer la marche à suivre.
3. Évitez les décisions précipitées.
Les escrocs aiment vous donner l’impression que le temps presse et que l’occasion va vous échapper. Si vous n’agissez pas immédiatement, votre colis sera perdu, votre compte bancaire sera clôturé, vos marges bénéficiaires diminueront, votre ordinateur sera infecté... quel que soit le problème, vous risquez gros si vous n’agissez pas rapidement.
Très peu de situations dans la vie sont réellement de cet ordre. Cependant, en jouant sur notre peur psychologique de manquer une occasion (qu’il s’agisse d’obtenir un avantage ou d’éviter une conséquence négative) et en nous poussant à agir dans l’urgence, les escrocs peuvent nous amener à renoncer à toute réflexion approfondie.
À l’inverse, la Bible nous avertit : « Celui qui est prompt à la colère fait des sottises » (Proverbes 14:17). Prendre une décision sans en peser les conséquences possibles peut souvent nous attirer bien des ennuis ; c’est pourquoi il est écrit que « le niais croit tout ; l’homme réfléchi considère chacun de ses pas » (verset 15, Bible du Rabbinat français - Tanakh).
Ne laissez personne vous pousser (ou vous menacer !) à prendre une décision importante dans la précipitation. Prenez le temps de mettre en pratique les deux premiers proverbes que nous avons examinés : évaluez attentivement les affirmations en jeu et demandez conseil à des personnes de confiance. Mieux vaut réfléchir à ses pas avant de les faire, que de regarder en arrière avec regret !
4. Méfiez-vous des raccourcis.
Il existe des raccourcis efficaces et précieux qui peuvent vous éviter de perdre beaucoup de temps et d'énergie. Mais il existe aussi de nombreuses impasses dangereuses déguisées en raccourcis.
Voici ce que disent les Proverbes : « Un homme fidèle est comblé de bénédictions, mais celui qui a hâte de s’enrichir ne reste pas impuni » (Proverbes 28:20). Un travail fidèle et assidu donne souvent l'impression de prendre le chemin le plus long pour atteindre son but, mais il pose des fondements bien plus solides que de passer d'un plan pour s'enrichir rapidement à un autre.
Même lorsqu'un raccourci semble plausible, réfléchissez à ce qu'il propose d'éviter – et demandez-vous si c'est quelque chose que Dieu veut que vous évitiez. Les émotions peuvent aussi jouer un rôle important dans les arnaques. Quand on désire vraiment ce qu'on nous propose, il est beaucoup plus facile d'ignorer certains signaux d'alarme.
Rien qu'en 2024, les Américains ont déclaré avoir perdu près de 700 millions de dollars à cause d'arnaques sentimentales, où un imposteur se faisait passer pour un partenaire potentiel ayant besoin d'aide financière. Les escrocs adorent promettre des rendements incroyables pour des investissements minimes (je pense notamment aux arnaques au prince nigérian). Une fois qu'ils ont empoché votre argent ou vos informations, il devient évident que la solution de facilité était une impasse depuis le début.
5. Ne mettez pas tous vos œufs dans le même panier.
Les « choses sûres » ne le sont souvent pas. Dès qu'un résultat positif est présenté comme une évidence dans le monde de la finance, il est temps de se méfier. Même si beaucoup d'entre nous rêveraient d'une machine qui transforme l'argent en argent, ce n'est jamais aussi simple. Mais les escrocs aimeraient bien vous faire croire que c'est aussi simple. Plus vous vous sentez à l'aise de leur donner de l'argent (ou des informations) – parce que vous êtes sûr d'en recevoir davantage en retour – plus ils peuvent s'enfuir avec.
Le livre de l'Ecclésiaste nous conseille : « Donne une part à sept, et même à huit, car tu ne sais pas quel malheur peut survenir sur la terre » (Ecclésiaste 11:2). Cela n'offre peut-être pas de solution évidente pour éviter les arnaques, mais on peut l'interpréter comme un avertissement contre le fait de mettre tous ses œufs dans le même panier.
La Bible en français courant interprète Ecclésiaste 11:2 ainsi : « Bien plus, investis ton argent dans plusieurs affaires, car tu ne sais jamais quel malheur peut arriver sur la terre ». Cela signifie que vous devez veiller à conserver suffisamment d'argent pour subvenir à vos besoins. En d'autres termes, n'engagez pas de fonds que vous ne pouvez pas vous permettre de perdre, car la perte est toujours une possibilité. Plus encore, ne liez jamais votre réussite à une seule entreprise, car en cas d'échec, vous aurez tout perdu.
Si quelqu'un tente de vous vendre une opportunité financière infaillible, un succès assuré, partez du principe qu'il essaie de vous tromper (ou qu'il est lui-même trompé). Nul ne sait quel malheur peut frapper la terre, et il est plus sage de diversifier ses investissements plutôt que de tout miser sur un seul résultat possible.
Pourquoi ces proverbes sont-ils encore d'actualité ?
La Bible a été écrite bien avant que quiconque ait à gérer des courriels de personnes mal intentionnées se faisant passer pour des dignitaires étrangers en quête d'aide, le fisc prêt à saisir votre salaire, des placements aux résultats garantis, les services postaux qui s'apprêtent à réacheminer votre colis ou les sociétés de carte de crédit qui vous demandent votre mot de passe pour refuser une transaction suspecte ; et pourtant, elle contient encore de nombreux conseils utiles pour faire face à ces situations.
Pourquoi ? Parce que les temps ont changé, mais pas les gens. Sous une apparence moderne, ce sont toujours les mêmes personnes qui tentent de perpétrer les mêmes vieilles tromperies. S'imprégner des principes divins contenus dans les proverbes bibliques peut nous éviter de tomber dans le piège de la plupart de ces ruses, ou du moins, nous aider à nous en sortir lorsque nous y sommes pris.
Pour plus de conseils financiers, consultez nos articles Six principes bibliques de bonne gestion financière, Que déclare la Bible à propos des jeux de hasard ? et Un travail bien fait.
