La prière de repentir de David peut nous aider à comprendre comment nous pouvons nous libérer des chaînes du péché et rétablir notre relation avec notre Dieu miséricordieux.
David était dans de graves difficultés. Tout avait commencé par un adultère, et la situation a empiré lorsqu'il a comploté pour dissimuler la grossesse de Bethsabée. Désespéré, il est tombé au plus bas, allant jusqu'à faire assassiner son mari, Urie. Des mois plus tard, il était bouleversé après que Dieu ait révélé ses péchés par l'intermédiaire de son prophète Nathan. L’apôtre Paul a décrit ainsi la réalité à laquelle David a dû faire face : « Ne savez-vous pas qu’en vous livrant à quelqu’un comme esclaves pour lui obéir, vous êtes esclaves de celui à qui vous obéissez, soit du péché qui conduit à la mort, soit de l’obéissance qui conduit à la justice ? » (Romains 6:16).
David était pris au piège de la pire des formes d'esclavage, la servitude du péché, et tous les stratagèmes qu'il a imaginés pour s'en sortir n'ont fait que resserrer ses chaînes.
L'histoire de David est notre histoire
Vous êtes-vous déjà retrouvé dans cette situation ? Si vous êtes conscient de ce que signifie transgresser la loi de Dieu, la réponse est oui. Si vous comprenez la vérité biblique selon laquelle votre esprit est fondamentalement « ennemi de Dieu, parce qu’il n’est point soumis à la loi de Dieu, et ne le peut être » (Romains 8:7, Bible Lemaistre de Sacy), la réponse est oui. Personne, pas même un homme aussi puissant que le roi d'Israël, n'est au-dessus de la loi de Dieu ni à l'abri de sa propre nature humaine. Nous avons tous péché (Romains 3:23), et les chaînes du péché nous entraînent vers la douleur et la souffrance, et finalement vers la mort.
Qu'est-il arrivé à David ? Comment a-t-il brisé ces chaînes et s'est-il rétabli au point que Dieu puisse le décrire comme « un homme selon mon coeur, qui accomplira toute ma volonté » (Actes 13:22) ? Plus important encore, que pouvons-nous apprendre de son histoire ?
Beaucoup connaissent le récit des péchés de David dans 2 Samuel 11 et 12. Cependant, beaucoup trop ont manqué la partie la plus importante de l'histoire : comment il a rétabli sa relation avec Dieu. On la trouve dans le Psaume 51, la prière de David qui résume son parcours spirituel après que Dieu l'ait confronté par l'intermédiaire de Nathan.
Dieu a conservé les pensées de David dans ce psaume, non pas pour l'humilier, mais pour qu'il serve de modèle et nous aide à comprendre ce que signifie un repentir profond. C'est d'une importance capitale, car le repentir est le premier coup de marteau qui commence à briser les chaînes du péché. Considérons quatre principes essentiels que la prière de David révèle au sujet d'un repentir fervent et sincère. Ne manquez pas d’ouvrir votre Bible au Psaume 51 pour en lire les versets cités.
1. Reconnaître le péché !
Adam et Ève ont été les premiers à révéler une faille fatale dans la pensée humaine. C'est-à-dire que notre réaction automatique face au péché est de nous cacher de Dieu. Nous avons tendance à éviter d'assumer la responsabilité de notre péché et de ses conséquences.
Reconnaître notre péché signifie que nous reconnaissons devant Dieu que nous plaidons coupables, car Christ a dû mourir à notre place pour payer le prix de notre péché !
La honte peut en être la cause. De même que la peur ou le découragement qui résulte des chutes répétées et de la répétition du même péché. Quelle qu'en soit la raison, nous ne pouvons échapper à une loi spirituelle fondamentale : lorsque « vous péchez contre l’Éternel ; sachez que votre péché vous atteindra » (Nombres 32:23). Comme David l'a appris douloureusement, nous ne pouvons ni nous cacher, ni échapper aux conséquences du péché.
Dieu a suffisamment aimé David pour lui donner une dernière chance de sortir de sa cachette, de cesser de se cacher de lui-même et de son péché. Finalement, avec une honnêteté brutale, David a reconnu : « Car je reconnais mes transgressions, et mon péché est constamment devant moi. J’ai péché contre toi seul, et j’ai fait ce qui est mal à tes yeux, en sorte que tu seras juste dans ta sentence, sans reproche dans ton jugement » (Psaume 51:5, 6).
Nous ne pouvons commencer à vaincre le péché qu'après avoir cessé de le rationaliser, de l'excuser et de le minimiser ! David n'a pas atténué son péché en l'appelant « une erreur » ou « un problème ». Il l'a qualifié de « mal ». Il aurait été plus facile de se concentrer sur la souffrance qu'il a causée à Bath-Schéba, à Urie ou même à son enfant qui allait mourir, mais David ne les a pas mentionnés. Au lieu de cela, il est allé droit au coeur du problème : il avait péché contre Dieu.
Qu'est-ce que cela signifie pour nous ? Reconnaître notre péché signifie que nous reconnaissons devant Dieu que nous plaidons coupables, car Christ a dû mourir à notre place pour payer le prix de notre péché ! Cette compréhension personnalise vivement l'impact du péché. L’apôtre Pierre a insisté sur ce point dans son sermon de la Pentecôte, lorsqu'il a expliqué la vie et la mort de Christ et a dit à la foule : « Que toute la maison d’Israël sache donc avec certitude que Dieu a fait Seigneur et Christ ce Jésus que vous avez crucifié » (Actes 2:36, italiques ajoutés). Ils ne se sont pas disputés ni n'ont dit : « Je n'étais pas là, vous ne pouvez pas me reprocher cela ! »
Au contraire, « après avoir entendu ce discours, ils eurent le coeur vivement touché, et ils dirent à Pierre et aux autres apôtres : Hommes frères, que ferons-nous ? » (verset 37). Ils ont assumé leurs responsabilités ! Et la réponse de Pierre fut simple : « Repentez-vous, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ pour le pardon de vos péchés ; et vous recevrez le don du Saint-Esprit » (verset 38). Oui, reconnaître notre péché est douloureux, mais sans cela, nous ne pouvons pas briser les chaînes du péché.
2. Fuyez, non pas loin de Dieu, mais auprès de lui !
Une fois que David a cessé de fuir Dieu et a reconnu son péché, il a compris que la seule voie à suivre était de se tourner vers Dieu. Il s'est souvenu de la nature divine et s'est prosterné devant le trône de la miséricorde suprême. Sa première déclaration dans le Psaume 51 fut : « Ô Dieu ! aie pitié de moi dans ta bonté ; selon ta grande miséricorde, efface mes transgressions ».
Le repentir est fondé sur l'espérance et la confiance en Dieu. David dit au verset 11 : « Détourne ton regard de mes péchés, efface toutes mes iniquités ». Puis au verset 12 : « Rends-moi la joie de ton salut, et qu’un esprit de bonne volonté me soutienne ! » Il avait confiance que Dieu le ferait. Il poursuit au verset 16 : « Ô Dieu, Dieu de mon salut ! délivre-moi du sang versé, et ma langue célébrera ta miséricorde ». Il savait que le Dieu du salut et de la justice, l’exaucerait.
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3. Il ne s'agit pas seulement de pardon, mais de changement.
Pourquoi, à votre avis, Dieu est-il disposé à travailler avec les pécheurs et à leur pardonner, même lorsque nous luttons contre les mêmes péchés, parfois pendant des années ? La réponse est que le véritable repentir consiste à changer de vie, et non pas seulement à être pardonné. Dieu ne veut pas seulement nous pardonner. Il veut créer une nouvelle personne. Mais il sait aussi qu'il a affaire à des personnes faibles à bien des égards, et que nous avons besoin de plus d'une chance pour véritablement changer nos vies.
David le savait. « Ô Dieu ! crée en moi un coeur pur », a-t-il prié. Il savait qu'il avait besoin d'un coeur totalement nouveau, d'un coeur spirituel. « Renouvelle en moi un esprit bien disposé » (verset 12). Il savait aussi qu'il avait besoin de l'intervention et de l'aide de Dieu pour que cela se produise.
Nous ne pouvons pas nous contenter de quelques petits ajustements à la nature humaine pour que tout aille bien. Elle doit être remplacée car, contrairement à ce qu'enseigne la philosophie moderne, le coeur humain n'est pas fondamentalement bon (Jérémie 17:9). Paul l'a exprimé avec force dans Romains 8:7-9 : « car l’affection de la chair est inimitié contre Dieu, parce qu’elle ne se soumet pas à la loi de Dieu, et qu’elle ne le peut même pas. Or, ceux qui vivent selon la chair ne sauraient plaire à Dieu. Pour vous, vous ne vivez pas selon la chair, mais selon l’Esprit, si du moins l’Esprit de Dieu habite en vous. Si quelqu’un n’a pas l’Esprit de Christ, il ne lui appartient pas ».
Ce n'est que par l'aide de l'Esprit de Dieu que nous pouvons vaincre la chair et cesser de marcher dans le péché. David a finalement compris ce que Dieu recherchait réellement en nous. « Si tu avais voulu des sacrifices, je t’en aurais offert ; mais tu ne prends point plaisir aux holocaustes. Les sacrifices qui sont agréables à Dieu, c’est un esprit brisé : Ô Dieu ! tu ne dédaignes pas un coeur brisé et contrit » (Psaume 51:18-19).
Souvenez-vous, Dieu a sacrifié son Fils afin que nous soyons pardonnés. Lorsque Dieu voit en nous un coeur humble, brisé et contrit, résolu à changer, il nous donne toutes les chances possibles. Les rituels ne brisent pas les chaînes du péché, mais un esprit et un coeur brisés le font.
4. Il s'agit de ce que vous êtes, pas seulement de ce que vous avez fait.
David a fait une déclaration qui peut paraître étrange lorsqu'il a observé : « Voici, je suis né dans l'iniquité, et ma mère m'a conçu dans le péché » (verset 7). Traînait-il en quelque sorte un péché de sa mère dans son récit ?
David comprit qu'il devait se repentir non seulement de ses actes pécheurs, mais aussi de sa nature pécheresse ! C'est pourquoi il pria avec ferveur : « Ô Dieu, crée en moi un coeur pur et renouvelle en moi un esprit bien disposé » et : « Mais tu veux que la vérité soit au fond du coeur : Fais donc pénétrer la sagesse au-dedans de moi ! » (Psaume 51:6). Il avait besoin de l'aide de Dieu pour vraiment connaître son for intérieur et pour changer sa nature. Comme l'a dit Jean : « Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité » (1 Jean 1:9). Nous faisons un grand pas en avant pour briser les chaînes du péché lorsque nous comprenons cette vérité : non seulement je commets des actes charnels (c'est-à-dire que j'agis selon des désirs pécheurs et charnels), mais je suis charnel — c'est ma nature ! Cette prise de conscience devrait nous inciter à nous attaquer à la racine du péché. Nous commençons alors à demander à Dieu de nous aider à changer notre nature tout entière, et pas seulement à cesser tel ou tel péché.
Vous pouvez être libéré du péché !
D'autres facteurs entrent certainement en jeu pour briser complètement les chaînes du péché. Notre article Sept étapes pour vaincre le péché présente certains de ces éléments clés. Des milliers de personnes ont également trouvé notre brochure Transformez votre vie ! très utile. Mais un repentir profond et sincère est le fondement et la première étape nécessaire pour transformer sa vie. Le Psaume 51 témoigne avec force que, quelles que soient les chaînes du péché qui nous lient, rien n'est trop fort pour que Dieu ne puisse les briser. Il est prêt à répondre à tout pécheur qui crie vers lui dans un repentir sincère, comme David l'a fait.
