Le livre d’Abdias

Abdias est non seulement la prophétie la plus concise, mais aussi le livre le plus court de l’Ancien Testament. L’auteur est Abdias, dont le nom (Obad-Yah) signifie « le serviteur de l’Éternel ». La prophétie concerne en grande partie la condamnation d’Édom (descendants d’Ésaü) pour trahison envers leur frère Israël (descendants de Jacob) et le châtiment qui en résultera pour Édom.

Qui est Édom ?

Édom est un autre nom pour Ésaü (Genèse 25:30). Les descendants d’Ésaü devinrent une nation et habitèrent dans la région du mont Séir (Genèse 36:8-9) avec Pétra comme ville principale. À l’époque moderne, cette région est connue sous le nom de Jourdain du Sud. L’une des principales tribus d’Édom était Théman (Abdias 1:9), du nom du petit-fils d’Ésaü (Genèse 36:10, 15). À mesure que le peuple de Théman commença à se multiplier et à s’étendre, il occupa la région au sud et à l’est de la mer Morte, qui devint connue sous le nom de pays de Théman ou « pays des Thémanites » (Genèse 36:34).

Le contexte historique

L’inimitié entre Israël et Édom remonte à l’incident survenu lorsque Jacob a convaincu son frère Ésaü de lui vendre son droit d’aînesse (Genèse 25:29-34). À partir de ce moment, l’animosité entre les deux frères et leurs descendants a continué (à part de brefs répits – voir Genèse 33:1-16 ; 35:27-29). Par exemple, Édom a refusé le passage à Moïse et aux enfants d’Israël pendant leur voyage vers le pays de Canaan (Nombres 20:14-21). Le roi Saül a combattu Édom (1 Samuel 14:47), et David a pris le contrôle d’Édom (2 Samuel 8:13-14). Lorsque Juda fut conquis en 586 avant notre ère, Édom soutint les Babyloniens en coulisses, comme le reflète avec justesse le psalmiste dans Psaume 137:7 : « Éternel, souviens-toi des enfants d’Édom, qui, dans la journée de Jérusalem, disaient : Rasez, rasez jusqu’à ses fondements ! »

The Expositor’s Bible Commentary (édition révisée) commente : « Non seulement les Édomites firent tout ce qu’ils purent pour frustrer le peuple désespéré de Juda ; ils encouragèrent aussi les Babyloniens à “démolir Jérusalem jusqu’à ses fondements !” Le mot “fondement” implique plus que les fondements mêmes des murs de Jérusalem, car il se rapporte également à l’ordre établi par Dieu (yasad) dans la création, dans son règne et dans son élection d’un peuple comme devenant sien (cf. 24:2 ; 78:69 ; 89:11 ; 104:5). Les Édomites espéraient la destruction des “fondements” du règne de Yahweh sur la terre. Cette interprétation est validée par la prophétie d’Abdias contre Édom. » (NDT). Cela permet d’expliquer la condamnation cinglante de la nation d’Édom par la Bible.

Les autres prophéties sur Édom

Dieu n’oubliera pas la trahison d’Édom envers Juda pendant sa période de tribulation, de détresse et de captivité. Notez Ézéchiel 25:12-13 : « Ainsi parle le Seigneur, l’Éternel : parce qu’Édom s’est livré à la vengeance envers la maison de Juda, parce qu’il s’est rendu coupable et s’est vengé d’elle, ainsi parle le Seigneur, l’Éternel : j’étends ma main sur Édom, j’en extermine les hommes et les bêtes, j’en fais un désert, de Théman à Dedan ; ils tomberont par l’épée.»

Et dans Ésaïe 34:5-6 : « Mon épée s’est enivrée dans les cieux ; voici, elle va descendre sur Édom, sur le peuple que j’ai voué à l’extermination, pour le châtier. L’épée de l’Éternel est pleine de sang, couverte de graisse, du sang des agneaux et des boucs, de la graisse des reins des béliers ; car il y a des victimes de l’Éternel à Botsra, et un grand carnage dans le pays d’Édom. »

Voyez également la similitude frappante entre les paroles d’Abdias et celles de Jérémie 49:7-22.

Sommaire du livre d’Abdias

Versets 1-14 : La destruction d’Édom au jour du Seigneur.

• Versets 1-9 : Édom condamné pour son orgueil.

• Versets 10-14 : Édom condamné pour sa haine fratricide et sa cruauté.

Versets 15-21 : La vision du jour du Seigneur.

• Versets 15-16 : Le jugement « sur toutes les nations ».

• Versets 17-21 : Israël restauré ; le royaume de Dieu établi (« Et le royaume sera à l’Éternel », Bible Martin).

L’orgueil mène à la destruction

La Bible déclare que l’orgueil au sein des nations ou des individus les mènera sur le chemin de la destruction. Les Édomites se sentaient en sécurité dans leur forteresse montagneuse. Le mont Séir était la plus haute montagne de leur nation (Abdias 1:3-4), ce qui leur donnait le sentiment d’être supérieurs au mont Sion et à Juda. Leur ville forteresse de Pétra semblait imprenable et à l’abri des invasions.

Proverbes 16:18-19 déclare : « L’arrogance précède la ruine, et l’orgueil précède la chute. Mieux vaut être humble avec les humbles que de partager le butin avec les orgueilleux. » L’attitude hautaine d’Edom allait les conduire à la chute : « Voici, je te rendrai petit parmi les nations, tu seras l’objet du plus grand mépris » (Abdias 1:2).

La Bible déclare que Dieu s’oppose et se dresse contre les orgueilleux : « Dieu résiste aux orgueilleux, mais il fait grâce [il accorde sa faveur] aux humbles » (Jacques 4:6). L’Expositor’s Bible Commentary commente ce verset ainsi : « Les “puissants” de la terre, qui en raison de leur statut, de leur richesse ou de leur pouvoir, ont une vision exagérée de leur importance dans le monde, sont contrecarrés par Dieu. En d’autres termes, il leur résiste ou il travaille contre eux et contre leurs projets. » (NDT).

Nous lisons à propos d’Edom : « L’orgueil de ton cœur t’a égaré, toi qui habites le creux des rochers, qui t’assieds sur les hauteurs, et qui dis en toi-même : Qui me précipitera jusqu’à terre ? » (Abdias 1:3). Une attitude d’orgueil envers sa propre grandeur et ses propres réalisations peut conduire une nation à adopter un esprit indépendant et à rejeter Dieu et la Bible. Cette disposition les place en opposition directe avec Dieu et les bénédictions qui découlent de l’obéissance à sa parole.

Le moment de la prophétie d’Abdias

L’un des grands principes permettant de comprendre la prophétie biblique est de déterminer le moment de la prophétie. Le verset 15 révèle cet instant précis : « Car le jour de l’Éternel est proche pour toutes les nations » (italiques ajoutés). Il s’agit d’une référence au moment dans le futur où Christ reviendra pour intervenir dans les affaires humaines afin d’empêcher que la terre soit entièrement détruite.

En donnant divers signes caractérisant le temps la fin (Matthieu 24:3, 14), Christ a fait référence à sa seconde venue afin de sauver l’humanité de la destruction totale (verset 22). C’est le jour du Seigneur décrit par de nombreux prophètes. Notez ce commentaire du New Unger’s Bible Handbook (révisé par Gary N. Larson) : « Au verset 15, le prophète relie l’avenir au passé dans une prédiction qui n’a pas encore été réalisée. “Le jour du Seigneur est proche pour toutes les nations”. Toutes les nations seront jugées… le Seigneur lui-même aura le pouvoir absolu dans le royaume et régnera sur toute la terre. (Psaumes 22:28 ; 103:19). » (NDT). Il est probable que les événements décrits dans Abdias 1:11-15 s’accomplissent encore dans les années à venir.

Le jour du retour de Christ

Jésus Christ a déclaré qu’il reviendrait sur terre en un jour particulier.

• Comme les éclairs jaillissent d’une partie du ciel à une autre, « ainsi sera le Fils de l’homme en son jour » (Luc 17:24).

• « Mais le jour où Lot sortit de Sodome, une pluie de feu et de soufre tomba du ciel, et les fit tous périr. Il en sera de même le jour où le Fils de l’homme paraîtra. En ce jour-là, que celui qui sera sur le toit, et qui aura ses effets dans la maison, ne descende pas pour les prendre ; et que celui qui sera dans les champs ne retourne pas non plus en arrière. » (Luc 17:29-31).

• « Pour ce qui est du jour ou de l’heure, personne ne le sait, ni les anges dans le ciel, ni le Fils, mais le Père seul » (Marc 13:32).

Bien que la Bible ne donne pas de date précise, cela ne change rien à la certitude du retour de Christ. Les disciples demandèrent à Jésus en privé : « Dis-nous, quand cela arrivera-t-il, et quel sera le signe de ton avènement et de la fin du monde ? » (Matthieu 24:3). Ces prophéties s’accompliront au retour du Messie lorsque les saints seront ressuscités pour faire partie du royaume de Dieu. Alors Christ établira son gouvernement et son règne bienveillant sur toutes les nations Afin de répondre à leurs questions, Jésus a commencé à énumérer un certain nombre de signes qui révéleraient quand ils « verront le Fils de l’homme venant sur les nuées du ciel avec puissance et une grande gloire » (Matthieu 24:4-31).

« Et le royaume appartiendra à l’Éternel. »

Dieu désire que les gens écoutent et agissent selon les avertissements prophétiques contenus dans sa Bible. Il veut que nous lui répondions afin qu’il puisse ouvrir nos esprits à une meilleure compréhension de son plan et de son dessein pour l’humanité (Apocalypse 21:7). Dans leurs commentaires de conclusion sur le livre d’Abdias, les auteurs William LaSor, David Hubbard et Frederic Bush déclarent : « Les gens souffrent encore des injustices de ce monde et aspirent au jour où les choses seront “comme elles devraient être”. L’intervention humaine, aussi cruciale soit-elle, n’est pas la réponse ultime à ce cri pour la justice. Quand ce jour viendra, tous connaîtront vraiment celui qui redresse tous les torts, rétablit la possession légitime (v. 19 et suivants) et accomplit sa volonté sur terre comme elle l’est maintenant au ciel » (Old Testament Survey, p. 375).

Abdias termine sa prophétie au verset 21 sur une note très encourageante et réconfortante :

• « Des libérateurs monteront sur la montagne de Sion, pour juger la montagne d’Ésaü [“des sauveurs” selon la Bible Fillion] ».

Qui sont ces sauveurs à qui est donné le pouvoir de jugement et de délivrance ? « Au moment où l’Ancien des jours vint donner droit aux saints du Très-Haut, et le temps arriva où les saints furent en possession du royaume » (Daniel 7:22). L’apôtre Paul a écrit : « Ne savez-vous pas que les saints jugeront le monde ? » (1 Corinthiens 6:2).

• « Et le royaume appartiendra à l’Éternel. »

Ces prophéties s’accompliront au retour du Messie lorsque les saints seront ressuscités pour faire partie du royaume de Dieu. Alors Christ établira son gouvernement et son règne bienveillant sur toutes les nations (Apocalypse 11:15).

Qu’en est-il de l’avenir immédiat ?

Il est tragique d’assister au déclin des nations chrétiennes du monde occidental, qui échouent lamentablement à défendre les valeurs et les principes bibliques comme Dieu l’a voulu. Les écrits inspirés rapportés dans Osée décrivent avec justesse pourquoi leur pouvoir, leur influence et leur prestige diminuent :

• « Parce qu’ils ont violé mon alliance, et transgressé ma loi » (Osée 8:1).

• « Que j’écrive pour lui toutes les ordonnances de ma loi, elles sont regardées comme quelque chose d’étranger » (8:12).

• « Israël a oublié son Créateur » (8:14, Tanakh).

Combien de personnes auront le courage de reconnaître qu’elles ont abandonné les lois divines et de se tourner vers lui ? Combien de personnes prendront note et prêteront attention aux avertissements consignés dans la parole de Dieu avant qu’il ne soit trop tard ?

Cette promesse est consignée dans 2 Chroniques 7:14 : « Si mon peuple sur qui est invoqué mon nom s’humilie, prie, et cherche ma face, et s’il se détourne de ses mauvaises voies, je l’exaucerai des cieux, je lui pardonnerai son péché, et je guérirai son pays ».

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