Des leçons de la première année de mariage

« Et ils vécurent heureux pour toujours »... et après ?
Le jour de leur mariage, deux personnes s’engagent l’une envers l’autre devant Dieu, modifiant à jamais le cours de leur existence. C’est le début d’une nouvelle famille et la fusion de deux vies en une seule. Pourtant, dans les œuvres de fiction, c’est souvent là que l’histoire ou le film s’arrête.

L’écran s’assombrit et le générique défile. Mais est-ce vraiment la fin de l’histoire ? Que se passe-t-il durant ce fameux « heureux pour toujours » ?
En réalité, le mariage marque le début de l’histoire. En entamant ce parcours qui transforme leur vie, le couple entre dans une période cruciale : il bâtit les fondations de son union et donne le ton pour les années à venir.
Pourquoi la première année de mariage est-elle si déterminante ?

Réflexion sur la première année

Dans cette optique, nous avons voulu prendre le temps de réfléchir à ce que nous avons appris durant notre première année de mariage. Mais plutôt que de nous fier uniquement à notre propre expérience, nous avons souhaité intégrer des leçons tirées par d’autres couples.

Nous avons donc interrogé plusieurs couples mariés depuis une période allant de quelques mois à cinq ans. Nous les avons questionnés sur les conseils reçus avant le mariage, les leçons les plus importantes apprises jusqu’ici et les conseils qu’ils donneraient aux jeunes mariés.

En combinant leurs réponses à notre propre expérience, nous avons dressé la liste suivante de leçons tirées de la première année de mariage. 

Leçons apprises

1. Communiquez tôt et souvent

Comme le dit l’adage, « la communication est la clé ». Dans le mariage, elle est essentielle pour éviter les malentendus et les conflits, tout en favorisant des liens plus étroits, et scellant une union plus forte.
La communication commence bien avant le mariage et doit rester une constante de votre vie quotidienne par la suite.

Il est important de partager, qu’il s’agisse de choses simples – comme ce qui vous agace ou votre parfum de glace préféré – ou de sujets plus sérieux, tels que vos rêves, vos peurs et vos insécurités. Il y a toujours de nouveaux sujets à aborder.
La communication est particulièrement importante lorsqu’il s’agit de résoudre des conflits. N’oubliez pas que votre conjoint ne comprendra jamais vos préoccupations si vous ne les exprimez pas.
Il est surprenant de voir combien de problèmes peuvent être facilement résolus ou évités lorsque les deux conjoints communiquent ouvertement et avec bienveillance leurs pensées et leurs sentiments.
Cela ne signifie pas pour autant que vous ne connaîtrez jamais de conflits. Nous sommes des êtres humains imparfaits ; les malentendus sont donc inévitables. Lorsque des difficultés surviennent, il est absolument nécessaire de communiquer vos préoccupations et vos sentiments.
Ne laissez pas les problèmes s'envenimer.
Il est facile de croire qu'un problème passé sous silence est résolu. En réalité, ces problèmes non résolus sont comme un barrage instable retenant des tonnes d'eau, prêt à céder et à causer des ravages (Proverbes 17:14). Tôt ou tard, ces problèmes referont surface, et la pression pourrait faire rompre le barrage, nuisant gravement à votre relation.
Aborder les problèmes au fur et à mesure qu'ils surviennent peut vous éviter d'atteindre ce point de rupture. Si vous vous sentez mal à l'aise d'aborder un sujet avec votre conjoint, c'est peut-être le signe qu'il est justement nécessaire d'en parler.

Aucun problème n'est trop important ou trop insignifiant pour être discuté ensemble.

2. Cherchez à comprendre véritablement votre conjoint

Pierre exhorte les maris à vivre avec leurs femmes « avec discernement » (1 Pierre 3:7). Les Écritures montrent qu'en agissant ainsi, les maris honorent leurs épouses. Bien que cette instruction s'adresse principalement aux maris, elle vaut tout autant pour les épouses.
Se sentir compris par quelqu'un d'autre est l'un des sentiments les plus réconfortants et rassurants qui soient.
À mesure que vous mûrissez ensemble, faites de la compréhension mutuelle et continue une priorité. Vous ne pouvez pas simplement attendre de votre conjoint qu'il vous comprenne sans faire vous-même l'effort de le comprendre. Dans son livre Les 7 habitudes de ceux qui réalisent tout ce qu'ils entreprennent (où elle figure en cinquième position), l'auteur Stephen Covey explique que nous devons « chercher d'abord à comprendre, ensuite à être compris ».
Pour chaque effort consacré à communiquer vos propres pensées et sentiments à votre conjoint, efforcez-vous de consacrer deux fois plus de temps à l'écouter et à chercher à le comprendre.
Prendre le temps d'apprendre et de retenir les détails qu'il ou elle partage avec vous – aussi minimes soient-ils – témoignera grandement de l'intérêt et de l'affection que vous lui portez.
Chercher à comprendre son conjoint a pour but de mieux l’apprécier et de mieux le servir, et non de tenter de le transformer en la personne que l’on pense qu’il devrait être.
Vous et votre conjoint continuerez de vous épanouir et de progresser ensemble au fil de vos expériences. Ne présumez jamais tout savoir sur votre partenaire. À mesure que vous grandissez ensemble, faites de la découverte et de la compréhension mutuelles une priorité constante.

3. Anticipez les besoins de votre conjoint.

Lorsque vous comprenez les pensées et les sentiments de votre conjoint, ainsi que les expériences qui ont façonné sa personnalité, vous découvrez des façons uniques de le ou la servir.
Lorsque vous comprenez les autres en profondeur, vous apprenez à anticiper leurs besoins comme personne d’autre, d’une certaine façon, ne le peut (Philippiens 2:3-4).
Les mariages les plus solides sont ceux où deux personnes cherchent activement des moyens de mieux se servir l'une l'autre.
Par exemple, vous pourriez découvrir que votre conjoint a du mal à s'organiser et à planifier. Vous pourriez alors décider de lui apporter une aide proactive en prenant en charge la majeure partie de l'organisation des grands événements et des voyages, ce qui allégerait cette pression et lui permettrait de se concentrer sur un domaine où il ou elle excelle davantage.

Ce qui est merveilleux dans ce type de service, c'est qu'il peut vraiment toucher votre conjoint, lui donnant le sentiment d'être aimé, compris et soutenu. En retour, votre époux sera plus enclin à chercher des moyens de vous servir activement à son tour.

4. Recherchez l'unité.

Dieu a créé le mariage pour unir le mari et la femme par un lien plus étroit que toute autre relation humaine (Genèse 2:21-25 ; Matthieu 19:4-6). Bien que le mari et la femme ne fassent plus qu’« un », ils restent deux êtres humains distincts, avec leurs propres compétences,
imperfections et défis. Pour une étude plus approfondie du dessein divin concernant le mariage, lisez l'article Qu'est-ce que le mariage ?
En tant que couple, vous devez affronter ensemble les stress et les défis de la vie. Si vous n'avez pas un lien solide permettant de faire front commun, les épreuves de la vie peuvent créer un fossé entre vous. Cependant, tout défi peut être surmonté si vous placez Dieu au premier plan de votre relation et si vous œuvrez ensemble avec son aide.
Parmi les sources de stress les plus fréquentes mentionnées par les couples que nous avons
interrogés, on trouve :

• L'argent. Des difficultés peuvent survenir lorsque les conjoints ont des approches différentes en matière de dépenses et d'épargne. Les couples interrogés ont constaté qu'une communication ouverte sur les habitudes financières et les dépenses en particulier, ainsi que l'élaboration d'un budget accepté par les deux, aidaient grandement à atténuer ce stress.
• Le travail. Le stress professionnel peut nuire à l'état d'esprit et à la vie en dehors du travail. On peut atténuer ce stress en repérant les moments où les priorités ne sont plus équilibrées, puis en prenant les mesures nécessaires pour passer du temps de qualité ensemble et répondre aux besoins de chacun.
• Les attentes irréalistes. Vous et votre conjoint êtes humains et commettrez des erreurs.Soyez réalistes, souples et indulgents. De plus, les attentes de la famille, des amis et d'autres personnes peuvent parfois mettre votre nouvelle famille sous pression. Il est important de faire front commun face à ces pressions extérieures.

Quels que soient les défis ou les décisions difficiles auxquels vous êtes confrontés, vous et votre conjoint devez rester unis et vous appuyer sur Dieu ainsi que l'un sur l'autre pour réussir.

5. Donnez la priorité au temps en famille.

Il est facile de se laisser absorber par le tourbillon de la vie, pour finalement se demander comment le temps a pu passer si vite et pourquoi l'on se sent déconnecté de son conjoint. Dans la mesure du possible, veillez à réserver du temps pour Dieu et pour vous retrouver à deux.

Voici quelques façons d'intégrer des moments de qualité :

• Priez ensemble.
• Faites des promenades le matin ou le soir.
• Consacrez du temps à la discussion en soirée.
• Prévoyez régulièrement des soirées jeux, films ou sorties en amoureux.

Parfois, ces moments privilégiés surgissent à l'improviste : une remarque amusante de votre conjoint, une danse improvisée sur votre chanson préférée, des plaisanteries propres à votre couple ou des occasions de servir les autres ensemble.

Savourez ces petits instants et prenez du temps l'un pour l'autre chaque jour.

6. Associez le meilleur de vos deux univers.

Inévitablement, vous et votre conjoint aurez des idées différentes sur la manière de faire certaines choses. Chacun de vous apportera des attentes, des traditions et des habitudes issues de votre milieu familial – dont beaucoup ne seront pleinement découvertes qu'une fois mariés.

Par exemple :

• Les routines du matin ou du soir.
• Le temps passé seul par rapport aux moments de convivialité avec les amis et la famille.
• La façon de faire le ménage, la vaisselle ou de plier le linge.
• La quantité raisonnable de beurre à consommer.
• La manière de faire les courses.

Il est important d'aborder vos points de divergence avec ouverture d'esprit, en résistant à la tentation de vous braquer ou de rester rigide quant à vos propres idées et préférences.
Être souple vous permettra d'allier le meilleur de ce que chacun apporte au mariage tout en bâtissant votre nouveau foyer.

7. Encouragez votre conjoint.

En tant que couple marié, vous aurez l'occasion unique d'être témoin de tous les efforts que votre conjoint déploie pour acquérir de nouvelles compétences, relever des défis et croître spirituellement. Depuis cette place privilégiée, vous pouvez devenir son plus fervent soutien.
L'un des aspects les plus gratifiants du mariage est de voir la personne que vous aimez réussir et s'épanouir. Vous avez la possibilité d'encourager votre conjoint et de célébrer ses victoires, qu'il s'agisse d'une promotion professionnelle, de la réalisation d'un objectif personnel, du fait de surmonter une épreuve ou de découvrir une nouvelle façon de servir les autres.

8. Rêvez ensemble.

Avant votre mariage, vous et votre conjoint avez eu – ou aurez eu – de nombreuses conversations sur vos objectifs et vos aventures futures. La vie est passionnante et le monde regorge de possibilités !
Cet état d'esprit doit perdurer durant votre première année de mariage et au-delà. Ne cessez jamais de rêver à votre avenir à deux ! Comment allez-vous œuvrer pour atteindre vos objectifs ? Quels loisirs amusants ou quelles nouvelles compétences allez-vous découvrir ensemble ? Quelles grandes aventures de voyage allez-vous entreprendre ?

Rêver ensemble et travailler à la réalisation de vos objectifs rendra la vie passionnante et vous donnera toujours des projets réjouissants à attendre avec impatience.

La première année n'est qu'un début.

Le mariage est bien plus que ce que l'on voit dans les livres et les contes de fées. C'est un parcours à la fois exigeant et magnifique qui nécessite une communication constante, de la compréhension, un esprit de service, de l'unité, du temps de qualité, des compromis sains, des encouragements, et bien plus encore.
Il est intéressant de noter que tous les couples que nous avons interrogés ont dit qu'on leur avait affirmé que les premières années de mariage seraient les plus difficiles. Pourtant, tous ont convenu à l'unanimité que, dans leur cas, c'était tout simplement faux.
Bien que la première année de mariage comporte des défis particuliers, c'est une véritable bénédiction lorsque l'on épouse la bonne personne et que l'on y consacre les efforts nécessaires. La vie s'enrichit lorsqu'on la partage avec la personne que l'on aime. Votre première année de mariage n'est que le début de votre aventure. En mettant en pratique ces leçons, ainsi que celles que vous apprendrez ensemble par la suite, vous et votre conjoint pourrez rendre la suite de votre histoire encore plus belle.

Les meilleurs chapitres sont encore à venir.

Pour en savoir plus sur votre rôle dans le mariage, consultez les articles Comment être une bonne épouse ou Comment être un bon mari. Pour découvrir les enseignements tirés de mariages qui durent, consultez 7 traits qu’ont les familles solides.