Après le début de son ministère, Jésus a commencé à guérir des personnes souffrant de divers problèmes de santé. Que pouvons-nous apprendre des premières guérisons opérées par Jésus ?
Après son voyage à Jérusalem pour célébrer la première Pâque de son ministère, Jésus retourna dans sa région natale de Galilée. À ce stade, son ministère public a atteint son plein potentiel et il a gagné en importance (Luc 4:14). Matthieu résumait ainsi le premier ministère galiléen de Jésus : « Jésus parcourait toute la Galilée, enseignant dans les synagogues, prêchant la bonne nouvelle du royaume, et guérissant toute maladie et toute infirmité parmi le peuple » (Matthieu 4:23). Dans les articles précédents, nous avons exploré les deux premières activités : comment Jésus enseignait et comment il prêchait l’Évangile du royaume de Dieu. Parallèlement à son œuvre d’enseignement et de prédication, Jésus a guéri « toutes sortes » de maladies. Grâce à la puissance du Père agissant à travers lui, Jésus a opéré des guérisons qui ont soulagé la souffrance et sauvé certains des griffes de la mort. Que pouvons-nous apprendre de certaines des guérisons mentionnées au cours des premiers ministères galiléens de Jésus ?
Jésus guérit le fils de l’officier royal
Il est intéressant de noter que la première guérison enregistrée de Jésus a eu lieu dans le petit village de Cana, lieu de son premier miracle (voir notre article Le premier miracle de Jésus : Changer de l’eau en vin). Alors qu’il était à Cana, Jésus fut approché par un notable de Capernaüm, un officier du gouvernement local d’Hérode. Cet officier royal avait parcouru environ 30 kilomètres (une journée de trajet) pour rencontrer Jésus à Cana parce que son fils était extrêmement malade, « près de mourir » (Jean 4:47). Parce qu’il avait entendu parler des capacités miraculeuses de Jésus, le notable l’a imploré de venir guérir son fils. Même si l’homme était sincère et pressant dans sa demande, Jésus pouvait percevoir que cet officier du roi se concentrait uniquement sur la guérison et non sur le message de Jésus. Jésus a déploré que lui et beaucoup de ses compatriotes ne croiraient que s’ils voyaient « des miracles et des prodiges » (verset 48). Le notable ne le nia pas, mais il était presque frénétique dans son urgence de voir Jésus rendre visite à son fils (verset 49). Jésus savait que l’homme ne s’intéressait à lui que pour le bien de son fils. Néanmoins, Jésus répondit à sa demande : « Va, … ton fils vit » (verset 50). Le notable apprit plus tard que la guérison avait eu lieu au moment précis où Jésus prononçait ces paroles (versets 51-53).
La principale leçon que nous pouvons tirer de cette guérison concerne la miséricorde. Jésus était animé par l’amour, manifesté à travers sa miséricorde. Cet officier du roi n’a rien fait qui mérite l’intervention de Jésus. Mais il aimait son fils et Jésus a vu sa souffrance émotionnelle ; il a respecté sa persévérance et ses efforts et il a eu pitié. Grâce à la guérison, le notable « crut, lui et toute sa maison » (verset 53). Tout au long de son ministère, Jésus a donné un parfait exemple de miséricorde, en faisant preuve d’amour et de gentillesse envers les gens, qu’ils le méritent ou non. Jésus a démontré une caractéristique qu’il avait pratiquée en tant que Dieu depuis toute l’éternité : « Mais toi, Seigneur, tu es un Dieu miséricordieux et compatissant, lent à la colère, riche en bonté et en fidélité » (Psaume 86:15). La miséricorde et la compassion étaient au cœur du caractère de Jésus. Les chrétiens devraient également développer la miséricorde et la compassion dans leur caractère.
Jésus guérit la belle-mère de Pierre
À son retour à Capernaüm, Jésus fut confronté à une autre urgence sanitaire. « Jésus se rendit ensuite à la maison de Pierre, dont il vit la belle-mère couchée et ayant la fièvre » (Matthieu 8:14). (En passant, ce verset biblique montre, contrairement à ce qu’enseignent certaines églises, que Simon Pierre était un homme marié qui n’avait pas fait vœu de célibat). Selon son âge et son état de santé, cette fièvre aurait pu lui être fatale. Matthieu écrit que Jésus « lui toucha la main, et la fièvre la quitta » (verset 15). Jésus touchait souvent doucement ceux qu’il guérissait. Le même homme qui chassait puissamment les animaux du temple avec un fouet pouvait également faire preuve d’une douceur et d’une tendresse incroyables envers ceux qui étaient vulnérables et souffrants. Jésus était l’homme le plus équilibré qui ait jamais vécu. Le toucher, ou l’imposition des mains, deviendrait une partie de la cérémonie d’onction instituée dans l’Église de Dieu. (Pour en savoir plus à ce sujet, lisez notre article sur La guérison divine ). Immédiatement après que la fièvre soit tombée, la belle-mère de Pierre s’est levée et a commencé à servir Jésus et les disciples ! Même si nous ne savons pas grand-chose de cette femme, ce petit détail nous donne un aperçu de son désir de servir les autres.
Jésus guérit un lépreux
À cette époque, Jésus rencontra un homme atteint d’une lèpre extrême. Le médecin Luc le décrit comme « couvert de lèpre » (Luc 5:12). Cette affection cutanée laissait souvent une personne gravement défigurée de la tête aux pieds. La lèpre était probablement ce qu’on appelle la maladie de Hansen, causée par un type de bactérie qui attaque les nerfs sous l’épiderme, provoquant une perte de sensation, un changement de coloration de la peau et une extrême susceptibilité aux coupures et aux plaies. Cela peut même provoquer l’absorption des doigts et des orteils dans le corps. C’était une affliction terrible qui, avant les traitements médicaux modernes, condamnait essentiellement une personne à une vie de paria sans ressources, car les gens craignaient le contact avec les lépreux et leur condition rendait le travail impossible. Les lépreux vivaient souvent ensemble dans des colonies de lépreux isolées et pauvres. Lorsque cet homme s’est approché de Jésus, il « l’a imploré » en disant : « Seigneur, si tu le veux, tu peux me rendre pur » (verset 12). Dans ses quelques mots, nous apprenons trois clés pour prier pour l’intervention divine.
Tout d’abord, l’homme a imploré, ou en d’autres termes, intensément supplié, d’attirer l’attention de Jésus. De même, nous devrions présenter nos besoins à Dieu avec ferveur (Jacques 5:16). La prière pour l’intervention divine doit être faite avec foi et émotion. Deuxièmement, l’homme a reconnu le pouvoir de guérison sans équivoque de Christ. Lorsque nous soumettons nos besoins à Dieu, nous devons croire et reconnaître qu’il a absolument le pouvoir et la capacité d’intervenir. Nous devons toujours nous approcher de Dieu sachant « qu’il existe » et qu’il est illimité dans son pouvoir d’intervention (Hébreux 11:6). Troisièmement, étant concaincu très bien que Jésus avait le pouvoir d’intervenir, le lépreux dit : « Si tu le veux ». Il n’a pas exigé que Jésus réponde exactement comme il le désirait — il lui a demandé d'agir comme Jésus l'entendait. Plus tard dans sa vie, alors qu’il risquait d’être arrêté, Christ a également demandé la volonté du Père, et non la sienne. De même, les chrétiens soumettent leurs besoins à Dieu et lui demandent d’intervenir « selon sa volonté » (1 Jean 5:14).
Nous devons faire confiance au jugement divin et ne jamais exiger que Dieu agisse selon notre volonté. Pour en savoir plus sur la recherche de l’espérance, lisez 30 versets bibliques encourageants sur l’espérance.
Jésus guérit le paralytique
Dans un autre cas, à Capernaüm, Jésus dirigeait une séance d’enseignement informel dans une maison. Il y avait tellement de gens rassemblés que la maison se remplissait et qu’une foule débordante à l’extérieur s’efforçait d’entendre ses paroles (Marc 2:1-2). Entre-temps, quatre hommes étaient venus dans la région avec un paralytique pour demander la guérison à Jésus. À un moment donné de sa vie, cet homme a subi des lésions nerveuses qui l’ont laissé paralysé. Le problème était que la foule était si nombreuse qu’ils ne pouvaient pas amener l’homme paralysé près de Jésus. Dans l’un des exemples bibliques les plus impressionnants de persévérance et d’ingéniosité, ces quatre hommes ont réussi à faire monter leur ami handicapé sur le toit, ont enlevé les matériaux de la toiture et ont imaginé une méthode pour le faire descendre dans la maison devant Jésus (Luc 5:19). Peu de gens aujourd’hui seraient capables de réaliser un tel exploit ! Jésus a été impressionné, non seulement par leur diligence et leur ténacité, mais aussi par la foi qui les a soutenus (verset 20).
Il est intéressant de noter qu’il a utilisé cette guérison comme une opportunité pour révéler subtilement la vérité sur son identité divine. À la surprise de tous, Jésus a déclaré : « Homme, tes péchés te sont pardonnés ». Certains, à tort, ont interprété la déclaration de Jésus comme insinuant que cet homme était paralysé à cause d’un grave péché passé. (Les disciples ont exprimé une pensée similaire dans Jean 9:1-3.) Mais Jésus a clairement indiqué que ce n’était pas la raison pour laquelle il avait prononcé ces paroles. Jésus a expliqué qu’il a prononcé ces paroles « afin que vous sachiez que le Fils de l’homme a sur la terre le pouvoir de pardonner les péchés » (Luc 5:24). Cela a provoqué un émoi parmi les chefs religieux. Ils ont bien compris que Dieu seul a le pouvoir de pardonner les péchés (verset 21 ; voir aussi Marc 2:7 ; Ésaïe 55:7). En déclarant qu’il avait le pouvoir de pardonner les péchés, Jésus montra clairement son identité. Il était divin — Dieu dans la chair humaine. Pour en savoir plus sur la divinité de Jésus, lisez Jésus a-t-Il été créé ?
Apprendre des guérisons de Jesus
Ces guérisons comptèrent parmi les premières instances des nombreuses guérisons opérées par Jésus. Cependant, elles n’étaient qu’un infime avant-goût de la période de guérison encore plus grande qu’il apportera à son retour lorsqu'il établira son royaume sur terre (Ésaïe 35:6 ; Malachie 4:2). L’étude des guérisons de Jésus devrait non seulement nous aider à mieux comprendre la puissance illimitée de Dieu, mais aussi à faire davantage confiance à sa capacité à intervenir pour répondre à nos besoins. La leçon la plus importante concerne son caractère — l'abondance de son amour, de sa miséricorde et de sa compassion — qui l’ont motivé à intervenir et à guérir ceux qui souffraient. Nous devons construire et développer ces mêmes traits de caractère au fur et à mesure que nous nous efforçons de …
… marcher comme il a marché.
