En chemin : Tomber entre les tables

À l’ouest de Thessalonique, se situe la petite ville de Vergina où se trouve l’ancienne nécropole des rois macédoniens. L’un des musées grecs les plus fascinants se trouve à l’intérieur du grand tumulus – colline artificielle couvrant plusieurs tombeaux importants.

Le plus notoire de ces derniers, découvert intact, est celui de Philippe II de Macédoine, père d’Alexandre le Grand et créateur d’une armée d’un type nouveau ayant obligé toute la Grèce à se soumettre à la Macédoine. Sous Alexandre, cette armée allait conquérir tout l’empire perse et pratiquement tout le monde connu.

Il est fascinant de franchir le portail du tombeau de Philippe et d’admirer les trésors royaux splendides qui s’y trouvent. Son larnax en or – une urne cinéraire – est fait de 11kg d’or de 24 carats. Une grande partie de ces articles – plusieurs couronnes, divers bijoux et une armure incrustée d’or – ont dû être maniés par ces deux hommes qui ont changé le cours de l’histoire.

Une famille désunie

Ces hommes n’avaient pas de bons rapports. La mère d’Alexandre n’était que l’une des sept femmes du roi. Lors de la beuverie donnant suite aux noces de Philippe à l’adolescente Cléopâtre, Attale – l’oncle saoul de la mariée – insulta indirectement Alexandre, le jugeant illégitime, et ce dernier, furibond, lui jeta une coupe à la figure.

Philippe, ivre lui aussi, bondit sur Alexandre, l’épée tirée, cherchant fou de rage à le tuer. Or, comme  le précise Plutarque, Philippe glissa et tomba.

En s’échappant, Alexandre s’écria, méprisant : « L’homme que vous voyez, mes amis, s’apprêtait à passer d’Europe en Asie, mais en passant d’une table à l’autre, il se retrouve par terre ! »

Peu après, Philippe fut assassiné à l’âge de 46 ans par l’un de ses garde-corps. Certains érudits pensent qu’Alexandre et sa mère outrée complotèrent son meurtre. Philippe, bien que roi puissant, inquiétait fortement son foyer et s’attira probablement sa propre mort par ses actions insensées, égoïstes et indisciplinées.

Dérapons-nous ?

Me déplaçant parmi les expositions, je me dis qu’il nous arrive parfois d’avoir la possibilité d’accomplir des hauts faits, mais nous dérapons – nous comportant de manière insensée ou manquant de discipline. Nous n’accédons pas à la vie que nous voulons, du fait de notre manque d’ambition ou ignorant comment nous y prendre. Les relations s’aigrissent en l’absence de soins et de bienveillance. Nous ralentissons notre croissance spirituelle car, plutôt que d’étudier la Bible, nous parcourons le petit écran.

Une discipline avisée est la clé du succès dans toute entreprise – pour réaliser nos objectifs, tant physiques que spirituels. Paul a écrit : « Je cours, non pas comme à l’aventure ; je frappe, non pas comme battant l’air. Mais je traite durement mon corps et je le tiens assujetti, de peur d’être moi-même désapprouvé après avoir prêché aux autres » (1 Corinthiens 9:26-27).

La maîtrise de soi (ou tempérance) figure sur la liste des fruits de l’Esprit (Galates 5:23) que nous devons acquérir avec succès.

Nous n’avons aucune envie d’envahir la Perse, mais peu importe ce que nous souhaitons ou devons accomplir dans la vie, nous devons commencer par éviter de glisser.