Que pouvons-nous apprendre des prétendues erreurs et incohérences de la Bible ? Pourquoi Dieu permet-il que quelque chose soit discutable ou apparemment contradictoire ? Des contradictions apparentes peuvent nous en apprendre beaucoup sur Dieu, sur Satan et sur nous-mêmes.
Bien des gens aujourd'hui ont entendu dire que la Bible serait désespérément truffée de contradictions. En fait, ce n'est pas le cas, comme le prouvent d'autres articles de cette rubrique La Bible a-t-elle raison ? Mais pourquoi y aurait-t-il même, ne serait-ce qu’un doute à ce sujet ? Et puis, au fait, pourquoi Dieu n'a-t-il pas rendu la Bible aussi claire qu’inattaquable, afin que personne ne puisse la remettre en question ?
Ce que ces contradictions apparentes dans la Bible nous enseignent sur Dieu
Quelle sorte de Dieu permettrait aux gens aujourd'hui de remettre en question la sagesse chérie par des peuples pendant des milliers d'années ?
Celui qui, tout d'abord, nous a donné le libre arbitre et qui est patient avec nous ; mais aussi celui qui accorde une grande valeur à la vérité et à ce que nous apprenions à reconnaître la vérité. Dieu veut que les gens recherchent la vérité, apprennent la sagesse et étudient assidûment la Bible (Proverbes 23:23 ; 4:7 ; 2 Timothée 2:15).
La Bible n'est pas un livre facile. Mais en grande majorité, les supposées contradictions ne sont pas mystérieuses et peuvent être résolues en lisant attentivement et en comparant les Écritures, les traductions et le contexte historique. Cela demande du travail, mais il en va de même pour toute connaissance qui compte vraiment.
Quelle sorte de Dieu permettrait à des erreurs de se glisser dans les copies et les traductions de sa parole ?
Celui qui est prêt à travailler à travers des êtres humains faillibles. Les copistes de la Bible étaient parmi les scribes les plus prudents, et les règles impliquées dans la copie étaient strictes. Mais malgré le meilleur contrôle qualité possible, les humains sont toujours … humains. Nous faisons tous des erreurs.
Une source estime qu'il y a environ 1 500 erreurs (comparables d’une certaine façon à nos fautes de frappe modernes) qui se sont glissées dans l'Ancien Testament. Comparées aux 23 145 versets et aux plus d'un demi-million de mots répartis dans ses 39 livres, c'est un très petit nombre, et la plupart d'entre elles sont de simples fautes d'orthographe qui n'affectent pas le sens. Pour en savoir plus sur l'exactitude de la copie et de la traduction de la Bible, consultez notre article L’Ancien Testament.
Quelle sorte de Dieu permettrait à certaines personnes de comprendre sa parole et à d'autres de s’en moquer ?
Celui qui a un plan à long terme, développé pour travailler avec différentes personnes à différents moments. Découvrez ce que dit la Bible à ce sujet dans notre article Dieu est-il juste ?
Quelle sorte de Dieu utiliserait 40 personnes différentes sur une période de 1 500 ans pour compiler sa parole, connaissant le risque exponentiel d'erreurs et de contradictions que cela implique ?
Celui qui veut que nous réalisions que son message est vraiment cohérent et applicable à tous les âges. Pour en savoir plus à ce sujet, consultez notre article La cohérence des Saintes Écritures.
Ce que ces contradictions apparentes dans la Bible nous enseignent sur le père du mensonge
Qui essaierait de tromper les gens pour qu'ils ne fassent pas confiance à la Bible ou à Dieu ?
Un ennemi qui veut contrecarrer le plan divin destiné à construire une relation avec nous. Considérez le premier effort du menteur pour détruire la confiance. Dieu avait averti Adam et Eve qu'ils mourraient sûrement s'ils mangeaient du seul arbre qu'il leur avait interdit. Mais Satan, sous l’apparence d’un serpent, dit :
« Vous ne mourrez nullement ; mais Dieu sait qu’au jour où vous en mangerez, vos yeux s’ouvriront, et vous serez comme des dieux, connaissant le bien et le mal » (Genèse 3:4-5).
L’adversaire a menti, affirmant que Dieu leur résistait. Il a même insinué que Dieu serait un menteur. L'expérience d'Ève ne lui a pas permis de découvrir la réponse spirituelle. Les faits physiques qu'elle prenait en considération semblaient étayer l'histoire de Satan. Et donc, elle a mangé du fruit, et Adam l’a imitée. Et ce péché a conduit à leur mort comme Dieu les en avait averti.
Jésus a dit que Satan « a été meurtrier dès le commencement, et il ne se tient pas dans la vérité, parce qu’il n’y a pas de vérité en lui. Lorsqu’il profère le mensonge, il parle de son propre fond ; car il est menteur et le père du mensonge » (Jean 8:44). La Bible nous dit que le monde est sous l'emprise de Satan et qu'il trompe le monde entier (1 Jean 5:19 ; Apocalypse 12:9).
Pour en savoir plus sur Satan et ses attaques contre la vérité, voir Qu'est-ce que la vérité ? et Dieu contre Satan.
Ce que ces contradictions apparentes dans la Bible nous apprennent sur nous-mêmes
Avons-nous fait une fixation sur des problèmes mineurs de copie et de traduction que nous négligerions aisément dans d'autres littératures anciennes ?
Si oui, pourquoi ? Peut-être parce que la Bible revendique l'inspiration, nous la tenons de fait à un niveau plus élevé de responsabilité. C'est bien, mais nous devons reconnaître que la Bible ne prétend pas qu'elle n'aura pas d'erreurs de scribe ou d'erreurs de traduction dans n'importe quelle langue. Nous n'avons pas les autographes originaux, et la plupart d'entre nous ne lisons pas l'hébreu, l'araméen ou le grec. Nous devons donc utiliser des traductions imparfaites.
Pourtant, la Bible est extrêmement précise et attestée par un grand nombre de manuscrits anciens, bien plus que la plupart de la littérature ancienne.
À titre de comparaison, les premières copies d'Hérodote dont nous disposons aujourd'hui datent de l'an 900 de notre ère, soient plus de 1 300 ans après l’écriture de ses originaux. Et il n'en existe que huit copies anciennes. D'autre part, les premières copies du Nouveau Testament ne datent que d'environ 30 ans après la fin du Nouveau Testament, et il existe des milliers de manuscrits grecs anciens.
Pour en savoir plus, consultez nos articles « Les manuscrits de la mer Morte » et « La cohérence des Saintes Écritures ».
Avons-nous adhéré à la croyance généralement acceptée aujourd'hui selon laquelle la Bible serait remplie de contradictions ? Avons-nous vérifié au moins quelques-unes de ces « contradictions » pour voir si les choses sont réellement ainsi ? Dans le cas contraire, cela pourrait signifier que nous faisons confiance à ceux qui prétendent ces affirmations, ou que nous sommes tout au moins quelque peu influencés par l'opinion publique, ou encore, que nous ne pensons pas que ce soit suffisamment important pour devoir vérifier ce qui nous est dit.
Sidney Collett, dans son livre All About the Bible, raconte une expérience colorée du siècle dernier qui préfigure l'approche si couramment adoptée de nos jours : « "La Bible est pleine d’erreurs et de contradictions !"
« Ce sont les paroles d'un grand et charismatique médecin militaire, il y a quelques années, dans le salon d'un paquebot alors que, de retour d'un voyage en Orient, nous glissions silencieusement sur les belles eaux de la Méditerranée. Je lui ai demandé, puisqu’il y avait tant d'erreurs dans la Bible, s’il pouvait gentiment m'en montrer quelques-unes. Mais la seule réponse que j'ai pu obtenir de lui était : "Elle en est remplie, elle en est remplie".
« J'ai alors placé ma Bible ouverte devant lui et, en présence d'un autre passager, j'ai dit : "Si vous pouvez me montrer une erreur ou une contradiction dans ce livre, j'abandonnerai toute ma confiance en elle" ».
Le Dr Collett a conclu le récit : « Sa connaissance de ce que la Bible était censée contenir était de seconde main ! Il ne connaissait ni ses soi-disant erreurs, ni ses précieuses vérités » (p. 115).
Il y a d'autres raisons, bien sûr. Si nous ne faisons pas confiance aux autres, mais que nous n'avons pas encore prouvé la véracité de la Bible par nous-mêmes, cela pourrait signifier que nous ne savons pas par où commencer pour vérifier. Les ressources liées dans cet article sont de très bons points de départ.
La réponse est trop importante pour simplement en supposer l’exactitude ou même pour la confier telle quelle aux autres. Il n'est pas impossible d’en faire la preuve et cela ne nécessite pas de diplôme d'études supérieures. Prenez le temps et faites l'effort d'étudier le sujet et de vous en prouver la réponse à vous-même et par vous-même.
La réponse peut faire toute la différence dans votre vie et pour votre avenir. Le créateur de l'univers a organisé la Bible comme un message pour vous – par conséquent, ne l'ignorez pas !
